克鲁尼拿起那份文件仔细看了起来，雷德少校则屏住了呼吸。
这同样是一份重要单词都被抹黑处理的文件。
在那份文件上写到，一个让克鲁尼既熟悉又陌生的词。
“水星计划。”
克鲁尼立刻明白了，这个故事，又得由另一件事从头说起。
在探索外层空间方面，从一开始，美国就在技术上远远落后于竞争对手前苏联。为了赶上前苏联，秘密制定了一个计划，当时并不对外公布，被称之为水星计划，鲜为人知。
对于这个计划，美国航天局之后一直避而不谈，讳莫如深。
水星计划的内容是就是技术准备不充分的情况下，强行进行载人航天。
世界上第一个人造地球卫星由前苏联在1957年10月4日发射，而这个时候美国方面却还没有做好准备。
也就是一开始，双方有着巨大差距，美国当局想要尽快缩短这种差距。
1958年10月7日，美国航宇局（nasa）正式批准“水星”号载人飞船工程。这是航宇局1958年10月1日成立后作出的第一个重大决策。
因为时间极短，为了和苏联争夺，名义上的第一次载人航天。
之后水星计划，不对外公布的情况下，进行秘密的载人航天测试，其中失败三次成功四次。
这样的成绩，显然并不光彩。
为了掩盖这件事，就算有部分成功了也不方便对外透露。
实际上洲际导弹和载人火箭的差别就是安全性。
换句话说，美国以及苏联随时能完成送人上天的任务，只是失败率比较高，之所以要继续研究下去，是为了确保百分之百的成功率。
不然当着全国大众的面，让载人火箭爆炸了可不是闹着玩的。
于是美国当局想到了一个办法，尽早送一批死士上天，一方面万一知道苏联有抢先进行载人航天的准备，那么立刻承认这件事，冒着风险去抢这个第一名的名分，另一方面也是为了加快载人航天的研究步伐。
被偷偷送上天的人，基本也是从事载人航天研究的工程师，他们能更早发现问题总结经验。
而白龙就是这第一批被偷偷送上天的人之一，也是唯一活着的人了。
尽管还有其他几次成功的发射，但因为行动仓促，没有做好准备，能活着上太空，却不能活着下来。
其他人要么因为飞船漏气，要么因为受到了过量太空辐射，之后又被各种怪病缠身，要么因为心理素质无法连续承受几个月一个人的孤独而选择举枪自杀。
白龙的命运却不同，他主动修复了飞船，也忍受住了寂寞，只是并没有摆脱辐射的魔抓。
尽管这群人付出了巨大的牺牲，但是对于政客而言只是一个备选方案而已。
对于美国总统而言，既要抢下第一，又不能让大众知道美国当前的技术制造的航天器还不成熟。
但如果先告诉媒体这是正规发射再发射的话，面对着极高的失败率，显然不适合向大众公布。