经过集市，很快就出了城门。去往城西的路，高低不平，起伏很大。幸好路上车马不多，很快就看到一片村庄。果然如钱掌柜所说，视线所及是一大片的农田。这时节，一片萧瑟，四处枯黄。稻草堆在一旁，田地干裂，了无生气。路口立着一块牌子，上面刻着三个字——高家庄。
六人决定去高家庄看看，于是沿着路口一直走。小道狭窄，幸好天气晴好。下个小雨，必定泥泞异常，难以通行。经过好几间屋子，都是大门紧闭，似乎无人在家。再往里走，终于看到一位老太太坐在门口，手上还忙活个不停。六人一起下马，渐渐朝她走进。
“老人家，请问家里就您一个人吗？”年纪最轻，看着最容易让老人家想起自己儿孙的刘进，被派去和老太太寒暄。
“孩子们都打猎的打猎，干活的干活去了，只剩我这个没用的老太太喽。”老太太正拿着几件衣服上下翻看，听见问话，这才抬起头。抬头一看，一位面孔生嫩的年轻人站在面前。年轻人身后还站着五人，虽非衣着锦绣，也是质地考究。看他们气质不凡，不像是来挑事的坏人。“几位到此是寻亲？”老太太心想，如需帮忙，或可做个指引。
“我们是外乡人，一早想去城北办事。不小心迷了路，竟来到此处。”老太太质朴热情，正好家里没人，想了解情况，就从这里开始好了。必须找个理由坐下来才行，所以贺文胡乱撒了个谎。“走得累了，口渴得慌，想跟老人家讨杯水喝。”说着，贺文从怀里掏出几文钱，递给老太太。“小小意思，不成敬意，叨扰老人家了。”
“原来是这样。”老太太放下手中的衣服。看看贺文，又望向其它几位，说道：“乡下地方，别的没有，水又不费钱，何需银两？”说着，她自顾自的往屋里走。走了几步又回过头，向四大侍卫招手道：“几个年轻后生，跟我来。”
刘进、李全、王良、成康四人赶紧上前，跟随老太太进了屋。
大堂里，几张矮凳整齐的叠放在一起。老太太指了指凳子，说道：“派个人把凳子搬出去吧。”刘进双手一捞，一手三张，拎起就走。剩下三人，跟着老太太，穿过一扇门，来到后院。绿意冉冉，映入眼帘。原来，后院是个小小菜园。
院子中央有口井，老太太指着王良和李全，吩咐道：“你们两人打水。”又指了指年纪最大的成康，“你跟我来拿碗。”成康跟在后头，拿上七个碗。等王良和李全把水打上来，一一装满。三个人，六只手。还剩下一碗，老太太正想上前来拿。
李全冲老太太摇头，“不必劳烦老人家。”他将多出的一碗水顶在头顶，走得稳稳当当的。一直到门口，滴水不漏。
“这位后生，本领了得。”老太太接过李全从头上拿下来的那碗水，冲着他竖起了大拇指。“想不到，老身坐在门口，竟能遇到几位奇人从天而降。”
老太太人老心眼却不老。几个年轻人做事利落，各个身怀绝技。一人六把木头凳子，举重若轻。摇辘轳的两位，毫不费力就把一桶水拉上来。头顶碗的年轻人，头上有碗，还昂首阔步四平八稳。可见都非等闲之辈。
未进屋的两位，只坐享现成，肯定是四人的头领无疑。四人身手都如此了得，想来他们的头领更是不得了。
“甘甜清冽，喝完一身暖洋洋的。”先克接过侍卫递过来的水，喝了一口，大声称赞。听到老太太说他们是奇人，他转头看向贺文，两人相视而笑。“我们是奇人，老人家就是我们的贵人。要不是您，我们现在还像个无头苍蝇，四处乱窜。又渴又累，不知如何是好呢。”
“要说去城北，你们可是错得离谱啊。”老太太说道：“你们要走出村口，回到大路，再往北走才对。”
“老太太对路况如此熟悉，想来是久居此地？”贺文问道。凭经验，老太太不像一般的居家主妇，除了灶头之事，其余一无所知。看来应该是长期居住此地，或是经常外出之人。
“老身的祖辈世居于此。”老太太放下碗，拿起手上的几件衣服。用剪刀剪开某处，又穿针引线，开始缝补。嘴上仍不停道：“不是老身倚老卖老。我后生时，常跟父亲东奔西跑，当年还是位身怀武艺的女侠呢。”见到几位青年，想起自己年轻时的意气风发，老太太不禁发出感慨。
“失敬失敬。”成康被健谈的老太太逗乐了，赶紧过来搭话，“不知老人家曾做何营生？”
“我跟着父亲，在南城集市，靠表演杂耍为生。”老太太之所以能一眼看出四位侍卫有功夫在身，那是因为，自己也是同道中人。“父亲扶着竹篙，我踩上去，站得稳稳的。最高处——”说着，老太太放下手中的针线活，站了起来。她把手抬高，右手往斜上方比，“最高的地方，约摸有两层楼高呢。”
“确实是位女侠客。”王良站起身来，冲老太太抱拳，深鞠一躬，“小辈有眼不识泰山，还请女侠多多指教。”
“都是陈年旧事喽。”老太太也不客气，挺直腰杆，向王良抱拳，回道：“学武之人最重相互切磋，也请少侠多多指点。”说完，自己先忍不住笑了。
“老人家既有武艺在身，可有继承衣钵者？”山野中名不见经传的一个村庄里，竟然有位女侠客。李全满肚子的好奇被勾了起来。
“儿孙都不成器，谁愿吃这份苦？”好不容易有人肯跟她追忆往昔，老太太说起来还挺来劲。“不过，也不怪他们。当初我们在街头，本来做得好好的。谁知竟惹人眼红，从此麻烦不断。有群恶霸经常过来强行收钱。说是我们占了地方招揽生意，要给他们保护费。不给就要打人。”
“他们人多势众，我们只能给了。不想他们变本加厉。挣的钱交给他们之后，我们手上就没剩下几个。我爹年纪大了，渐渐支撑不住。最后，只得停止卖艺。到村里建个陋室，安定下来。”
说到这，老人家的口气惋惜，“不是老朽吹嘘，那时候可风光了。我们一表演，许多人赶来围观。每个人给一点，积少成多，也攒了不少家当。当时是想，存够钱，我们就能在城里租个店面，替人量身订制衣服。毕竟，我还有点手艺在身。谁想到……”
“恶霸来敲诈，也没有人管管？”刘进问道。老太太说了一长串，停下来正想喝水，刘进朝她碗里添满水。
“刚开始我们也这样想。”接过刘进递过来的碗，喝了口水，老太太继续说道：“我们去报官。官府说，这些人来去无踪，他们也没奈何。再后来，去得多了，他们就说我们是刁民，无事找事。要把我们抓起来。”
说着，她低头看向手里的衣裳，长叹一声道：“后来我们才知道，恶霸跟官府是一伙的。恶霸收了钱，官家也能分到好处。其实啊，官匪本一家。一个明一个暗，合伙欺压老百姓。我们去强盗头子那里告强盗的状，不是自讨没趣吗？”老太太苦笑，脸上的皱纹纵横，记录她的苦难，难以磨灭。
“我看村口写着‘高家庄’三个字，难不成这里住的全是姓高的？”先克想转移老太太追忆过往的苦楚，换了个话题。
“正是，我也姓高。”老太太抬头环顾四周，用手指了指前面那家，又指后面一家。“他们也姓高，跟我共一个爷爷。当年，我父亲离开这里，去往城里谋生，就是想在城里站稳脚跟，改善生活。实在呆不下去，只得回到高家庄。”说完，她无奈摇头。
“老人家，回到高家庄后，你们又做什么营生呢？”老太太举止言谈颇有意思，贺文问道。
“高家庄虽然地方偏僻了些，好在土地肥沃。”说着，老太太指了指不远处一座连绵的山，“偏远人少，山上药材、珍禽异兽不少。靠山吃山，再种点地，日子还能勉强维持。”