他们勤勤恳恳，兢兢业业，一点一滴收集信息。他们的刻苦勤奋，让他们自叹弗如。他们本应为革新事业收集情报而去。但是，他们被私下交待，他们的任务是阻挠对方的行动。他们要替当地县府文过饰非，隐恶护短。他们忙着弄虚作假，修修补补。他们手上也有成沓的资料，无非是歌功颂德，力挽狂澜之作。
这次，如此规模庞大的官员小吏去往各县。最有意思的是，赵盾的人是以购置军械器具的名义而去，他们只是是象征性的买了些器械回来。除此之外，他们一沓沓的汇编材料中，净是与武器无关，却与民生息息相关的信息。他们对“主业”只略谈一二。对“副业”却是长篇大论，洋洋洒洒。大有主次颠倒，本末倒置之嫌疑。
除却旗帜鲜明，烙印深刻的两派人物之外，这次被赵盾启用的十人中，毛遂自荐的三人，可说是心无旁骛，意气风发。
从前，他们只能在一年一次的大会上，远远看一眼高高在上的大将军。因为他们的勇敢突破，孤注一掷的放手一搏，他们长期怀才不遇的苦闷，得知被纳入出行名单之时，一扫而空。
过去一个多月的地方生活，对他们而言，像是仙境一般。尽管脚踩泥泞，头顶倾盆暴雨，仍然浇不熄他们心中熊熊燃烧的希望之火。是的，就是希望！他们长期被绝望掩埋，终于呼吸到一丝希望的空气。于是，他们就着这点空气，慢慢扒开淤泥，希望一点点扩大。他们已经来到地面，怎能不好好见识这花的芬芳，鸟的啁啾呢？
身体的辛劳不算什么，总比无所事事却心处黑暗强十倍。他们不像那些一直围绕在权贵身旁的红人。那些人，来到此地，时时觉得煎熬。他们是甘之如饴。
此刻，坐在宴席上，喝着大将军递过来的酒，他们恍如梦中，激动得几乎要流泪。他们曾经如小灌木，被参天树木遮盖住阳光雨露，苟延残喘。忽然间，恩波降临，普雨至身，怎能不雀跃欢呼？
十人中，被四位‘伯乐’相中的‘千里马’，更觉天降好运，喜不自胜。他们虽满怀一腔热忱，却不如自荐的三人般，对自身处境如此深恶痛绝，急于挣脱。
他们将不满深藏。平时小心翼翼，行事做人尽量圆融，却又不滑入左右逢源的滑头之列。他们左右平衡，对人对事很少公开暴露自己的真实想法。但是，关键时刻，他们会毅然站出来，声明立场。所以，他们不是乡愿，没有人人称道，个个说好。支持他们的人会欣赏他们。反对他们的，也不会视之如眼中钉肉中刺。
他们才华过人，坚忍不拔。持之以恒，养晦待机。最后雨收云断，薄雾散尽，终得见朗朗晴空。他们欢欣并克制，感恩化为行动。一旦他们选择了某一方，便会全力以赴，尽忠竭能。
剩下三人，虽是“五君子”阵营的，却一直备受冷落。本不在名单之上，后来竟意外被选中。此时的他们，内心独白是：矛盾挣扎，忐忑不安。
当初，“五君子”等人拟好名单，还未上呈赵盾，名单已经在内部传开。谁在谁不在，已经是公开的秘密。这三人，做事有能力有拼劲。无奈出身低，平时又笨嘴拙舌。无钱也无力取悦讨好上官。所以，他们并没有进入六人的法眼。虽心有不甘，却也无可奈何。想想自己的处境也是意料之中。几番自我安慰之后，也便释然。
偏偏造化弄人，他们被通知上了名单。可是转眼却发现，他们实际任务竟与名义上的背道而驰。还没从震惊中缓过神来，赵盾那边又有意无意的暗示他们，要知恩图报。要求他们为“改革派”效力，努力查访民情，如实回报。必许诺，将来自当重用，前途远大云云。
可是，他们身在六人麾下。如果投靠“改革派”，那是对现在主子的背叛。如果继续目前的情势，他们也不过是“五君子”等人无足轻重的棋子而已。相反，如果他们弃暗投明，相当于从此重生。未来有种种可能。他们的处境自然会比目前好太多。功名、厚禄，这些过去他们在底层，苦苦压抑不敢奢望的，争吵着，翻腾着，企图揭竿而起。