收到秦军来犯的情报，赵盾迅速召开内阁会议，讨论应对之策。
会上，所有人都认定，秦军此番来意明显。目的是为了报复当日护送公子雍至令狐时，被晋军偷袭之事。他们在事发数月后才出兵，可见准备充分。必是粮草充足，武器锋利，将士士气高涨。所以，一定要避其兵锋，不要正面应战。
众人商议后，统一意见为：稍做抵抗，允许对方占到一些便宜。待其锐气渐平，骄气渐盛时，我军再发起进攻。一来，让对方满身怒火得以发泄；二来，可麻痹对方。待其骄傲自大，我方可以最少代价赢得胜利。
对策已定，六卿各就其位。荀林父被任命为此次应战主将。由他调动军队，部署作战。
战事要起，赵盾心情复杂，有点坐立不安。一个人在院子里，来回踱步。
他不担心输赢。晋军的战斗力，过去几年，秦军已经领教过。此次是晋国理亏在先，所以，不会以实力相逼。就算进攻，也是点到为止。否则鱼死网破，两败俱伤，将来局面更难收拾。相信秦国君主也明白自己的实力，见好就收。
赵盾的烦恼在别处。
秦军打来，原本已经箭在弦上的内政举措，被迫中断。这个就算了，大不了推迟延后。毕竟已经形成定议，不会再改。
可是，这几天，陆续有地方官员写信到绛都。信中称，他们已经听闻，朝中召开大会，对他们的处置已成定案。他们认为，这些处罚太过严厉。仅靠明察暗访就定了他们的罪，有以偏概全的嫌疑。
就算是光明正大的进到县衙的调查，他们也并非一无是处。偶尔疏忽或有纰漏，在所难免。如果不给犯错之人改正的机会，以后谁还愿意为朝廷效力？
这些上书，多是替自己辩解。他们抱怨打击面太大，希望再给机会，让他们戴罪立功。
最可气的是，这些书信全部署名君主。明明知道赵盾是执政大夫，就算君主亲政，这些事情也是由他经手。何况，君主还是个四五岁的孩童，他能决定什么？
这些人的用意非常明显。在群臣大会上，每个地方所犯事项，都清楚明白的罗列出来。对他们的处理，都有明确依据，还有众位官员见证。既然如此，他们还来指责抱怨，分明就是针对赵盾了。他们对赵盾十分不满，对他的指认不屑一顾。他们的言外之意是——赵盾一意孤行，行事太过偏执，不够宽容。
赵盾很委屈。做了许多工作，无非是要祛除动摇治国根本的顽疾。他的出发点绝对是好的。可是，却因此成为众矢之的。除了委屈，他还生气，甚至有点泄气。
随着信件越积越多，又有一些说法在宫中流传。说是赵盾想要借此次惩治地方官员的机会，清除异己，专擅国政。如果不限制赵盾的权力，将来君主可能沦为傀儡。这些流言不知源头出于何处。总之，传得沸沸扬扬之后，渐渐为赵盾所知。
此情此景，触动了赵盾关于“令狐之役”的追忆。众所周知，是他下的决策。晋国背信弃义，偷袭秦国军队，直接引发了此次秦军的报复。可是当初，他也是一腔热情，想要为晋国挑选最有德行、最有才干的君主统领国家。他自问尽心尽力，心无杂念。
没想到竟被自己人算计。他们怂恿穆嬴，在朝堂之上，声泪俱下。还教她以死相逼，苦苦纠缠。赵盾被逼无奈，不得不使用武力，将秦军和他大力拥护的君主拒之门外。