大王继位之后，沉醉不醒，持续三年。斗般私下反复琢磨，总觉得甚是蹊跷。受到挟持后，就算大王需要时间治疗心中痛楚，也不用三年时间不闻不问朝政吧？
这位年轻君王还是太子时，已经表现出对政事的热情。有一次，先王问他功课，他侃侃而谈，还表露出将来要带领楚国更进一步，北上开疆拓土的雄心壮志。斗般无意中听到父子俩的对话，颇为惊异，暗中赞叹不已。
只有一种可能可以解释这位少年君王沉醉三年不醒的原因，那就是——他为此苦恼不已，又想不到办法解决。只得龟缩一角借酒浇愁，逃避现实。
最终，他还是醒了过来。一觉醒来就灭了庸国，可见清醒着的他已然是头蓄势待发的雄狮，而非从前胆怯顾虑的缩头乌龟。现在的他，正忙着和他心仪的贤才能臣指点谋划，为逐鹿中原，快马加鞭的奋战。
他既然醒了，解决若敖氏的问题一定也在他的计划之内。他虽没有公开宣战，他的行为已经昭告天下。
扩张领土，过问中原事务，这是身为王室继承者的责任和义务。在成就霸业的过程中，他必须保证完全掌控所有的人事、财物、军事等各项资源。他要的是绝对的控制力。如果若敖氏不能明白这一点，不肯交出他们的部分权力，两者之间的正面决斗便会一触即发。
鉴于对当今楚王的心理评估，再加不时浮上脑海的父亲对堂弟的相语，斗般这才专程把堂弟叫来，提醒他审时度势。月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，做人要懂得退，退以自保。
这位堂弟是他看着长大的。他的秉性脾气，他了如指掌。今日所说，他已是竭尽全力，动之以情，晓之以理。但是他仍能感受到，对方的敷衍了事，不以为然。
可他还是要说。他是令尹，堂弟是司马，只要有他在一日，他就有义务维护家族利益，保护好自己的兄弟。只要他还在，一切还能在掌控中。他相信水滴石穿，日久见人心。只要他经常讲，日子久了，堂弟就会明白，面对现实，适时交出部分权力，才可保全。
权力的追逐何时是尽头？若敖氏家族的煊赫风光，不只楚国无人匹敌，放眼各诸侯国，有几个家族能企及？可是，历史也反复证明，盛极则衰。唯有激流勇退者，才能全身而退。
斗般相信，如果他们这一辈能主动退让，若敖氏便能全身而退。就算将来无人位至令尹司马，也一定福荫子孙，富贵安乐非常人可比。
可惜，斗般的良苦用心未能深入堂弟斗椒的内心。在追逐权力的过程中，理性的人充满敬畏，因为他们深知这是一把双刃剑。狂热的人只一心一意迷恋它的甜蜜诱人，却忽略了其中的冰冷血腥。
三年后。
楚国内部治理得井井有条——
兴建水利，发展农业已有能人在做；军中有良将补充，后备源源不断；文化交流、修订礼制，苏从总领，詹何亲自指点，从旁协助；选择良才贤能，亲族宗室、旧勋功臣的后裔、平民出身有人保举的都被纳入考核范围。
庄王暗暗下定决心要修身养性，还要求加紧制定国家典章制度。一切要以中原文化为样板，拿来精髓为楚所用。
参照中原标准，君子小人，器物服饰各有区别。长幼有序，尊卑不同，群臣上下有别。一切行事均依礼仪法度，各行其道，相辅相成。
伐庸之后的三年里，楚国一心一意专注国内发展，国力渐盛。那场几乎致命的饥荒已经遥不可及，楚王又开始有闲情逸致玩乐了。