时安十夏六月，夏侯惇欲领兵南征。荀彧谏曰：“刘备不可轻敌，更兼诸葛亮、庞统为军师，将军，必有失。”
惇曰：“吾视刘备如鼠辈耳，必擒。”
谋士陈登曰：“将军不可轻视刘玄德，今又诸葛亮、庞统，如虎生双翅。”
操曰；“诸葛亮、庞统何如人？”
登曰：“诸葛亮，字孔，号‘卧龙先生’。庞统，字士元，号凤雏先生。二人皆上文，晓地；熟读韬略，有鬼神不测，非闲辈。”
操曰：“比若何？”
登曰：“某乃萤火光，他如皓月，登安敢比卧龙凤雏哉！”
惇叱曰：“元龙言谬矣。吾诸葛、庞统如虫鸡耳，有何惧哉！吾若不一阵生擒刘备，捉虫鸡，愿献惇首与丞！”
操曰：“军无戏言。”
惇曰：“愿责军令状。”
操曰：“汝早报捷音，以慰吾心。”
惇遂奋而辞曹操，自引军登。
却说野刘备自卧龙、凤雏，以师礼待，有关羽、张飞心中不悦，乃曰：“他二人幼，有甚才学？兄长敬太过！又未见二人实效验！”
玄德曰：“吾二人，犹鱼水。汝弟兄不可复言。”
关、张见说，不言而退。玄德生爱结帽。一日，有人送犛牛尾至，玄德尾而结。孔入见，色而言曰：“无复有远志，而己耶？”
玄德遂投于地而言曰：“是何言！吾暂忘忧耳。”
孔曰：“自，比刘荆州若何？”
玄德曰：“不。”
孔又曰：“自，比曹操若何？”
玄德曰：“诚不如。”
孔曰：“今皆不，而众不过数千人，以待敌，万一曹兵至，当何以迎？”
玄德曰：“备愁，未良策。”
孔曰：“可招募民兵，以充数，亮自教，可待敌。”
玄德遂招野民千余人，朝夕演教阵，一进一退，不失节。
忽报曹操差夏侯惇引兵十万，杀奔野。关、张先，张飞曰：“可着孔迎敌便了。”
说间，玄德请商议军。关、张入见，玄德曰：“夏侯惇引兵十万，火急到来，如何迎敌？”
云长踌蹰未决。张飞曰：“哥哥‘水’便了。”
玄德曰：“亮统为萧何、张良，二弟乃吾信布，皆不可缺，何须言？”
关、张出，玄德请卧龙、凤雏议。玄德曰：“今夏侯惇引十万兵到来，何以迎？”
孔日：“恐二弟不肯宾服。如欲亮行兵，须假剑、印。”
玄德即便付。孔聚集众将听令。张飞与关羽曰：“听令，作会。”
孔曰：“博望离十里，左有山，名曰豫山；右有林，名曰安林，可以埋伏军马。云长可引一千百军，往豫山埋伏，彼军来到，放过休敌；辎粮草必在面，南面火，可纵兵出击，焚粮草。益德可引一千百军，安林背山峪中埋伏。南面火，便可出，博望城旧屯粮草处，纵火掩。关、刘封可引百军，预备引火，于博望坡两边候，至初更兵到，便可放火矣。樊城取回子龙，令为，不要赢，要输，人马迤逦退。自引一枝军马，以为救援。依计而行，勿有失。”
关、张问孔曰：“我皆离县百里埋伏，在何处？”
孔日：“我与士元、元守县。”
张飞大笑曰：“见智！我们厮杀，们在里坐的，是何？”
孔曰：“剑、印在，违令必斩！”
玄德曰：“岂不闻‘运筹帷幄中，决胜千里’？兄弟不可违令。”
张飞冷笑而。飞与云长曰：“我们且他的计应不应，时却来问他未迟。”
二人了。庞统一旁自笑，除庞统、徐庶，众皆未孔韬略，不肯宾服。子龙引军到了，孔付计与子龙毕，刘玄德问曰：“刘备若何？”
孔曰：“今日可引兵博望山屯住。来日黄昏，敌军必到坡，便弃走；放火为号，可复回掩杀，罢兵。亮与士元引百军守县。元准备庆喜筵席，安排功劳簿。”
派拨已，玄德亦疑。
却说夏侯惇于禁，李典，兵至博望，选一半精兵作队，余跟随粮草车行。是时，秋七月间，商飙徐，人马趱行。巳牌时候，夏侯惇在，望见尘头处，便将人马摆阵势。惇问曰：“间何处？”
乡导官答曰：“面便是博望坡，面乃是罗川口。”
惇传令，教于禁、李典押住阵脚。惇亲自出马于阵，副将宗夏侯兰、护军韩浩数十骑将，两势摆开。敌军到处，夏侯惇大笑。众将问曰：“将军何故笑耶？”
惇曰：“吾笑陈登在丞面，夸诸葛、庞统二村夫为上人；今观用兵，足可见。似军马为与吾作对，如犬羊与虎豹斗耳。吾在丞面一时夸口，要捉刘备，今必应言。不可停住，汝与吾弟催促军马，星夜土野，吾愿称。”
遂自纵马答话。野兵摆阵势，子龙出马。惇骂曰：“刘备乃无义忘恩徒！汝军士如孤魂随鬼耳！”
子龙大骂曰：“汝随曹操，鼠贼！”
夏侯惇大怒，拍马，来战子龙。两马交战，不数，子龙诈败退走。夏侯惇赶将来。众军先退，北军掩杀将来，子龙押阵抵当。约走十余里，子龙回马又战，不数又走。韩浩拍马谏曰：“赵云诱敌，恐有埋伏。”
惇曰：“敌军如，虽十面埋伏，吾何惧哉！”
赶到博望坡，一声炮响，玄德自引军一枝冲将过来，应交战。夏候惇回顾韩浩曰：“即埋伏兵！吾今晚不到野，誓不罢兵！”
催军进掩杀。玄德、子龙抵当不住，迤逦退便走。