却说长虹剑一怒开山，意外放出一匹被封印多年的神骏妖马。妖马一路紧随端木虹身后，端木虹却并未杀之。
只因，端木虹可以感到，它，对自己并无恶意。
端木虹问道：“说吧！你一路追赶过来，究竟是何目的？”
红云中传出一声“唏律律”的嘶鸣声，旋即重云散去，显出它的真身。
那是一匹通体雪白的高头大马，一对殷红眸子精光闪闪，脚下踩踏着如流云般飘舞的烈火，浑身肌肉颇为结实，身材匀称，显得颇为神骏。
尽管与动画版的形象有所区别，但它脚上踩踏的火焰，还是向端木虹清楚无误地表面了它的身份——炎蹄！
只见炎蹄缓缓飞至端木虹身前，低下了自己高傲的头颅。
“臣服……不，是为了报恩而追随于我吗？”
端木虹瞬间悉透了炎蹄的心思，不由回想起《犬夜叉》原著中关于炎蹄的事迹。
与动画版中择强为主，抛起炼狱鬼投靠白童子的嫌人设定不同，在原著中，其实并无所谓“得炎蹄者可得天下”的传闻，甚至不存在甚么炼狱鬼，投靠白童子也纯粹是为报恩。
从这个角度看来，炎蹄虽未必称得上忠烈，但与动画版中的妨主、慕强的设定也是截然不同。
只不过，它那被风之伤就一招秒掉的实力……
管他呢！杀生丸被吹得那么厉害，还不是被风之伤秒过？要是没天生牙的冥道结界护身，他能活到大结局？
端木虹迟疑一阵，还是将手伸出，抚摸着它的背脊，平静地说道：“你从前是否有吃人的事情，我没有追究的兴趣，但你既奉我为主，自然便该明白我的原则，你一日追随于我，便一日不能食人，你可明白？”
即使炎蹄可能不通人言，但凭端木虹的精神力量，还是能将意思轻易地传达到。炎蹄犹豫一阵，终于传回了它的答案：
“不吃人，明白。”
炎蹄虽不能人言，却也是智慧生命，它能够清楚地感到，眼前这个看似寻常的人类，其瘦削的身躯中必然藏着强悍无比的力量。
尽管这个主人提出的条件与自己的喜好有些冲突，但看他身上那几件灵气逼人的宝物，就可以知道，跟着这样一位主人，绝不会让自己受了亏待。
炎蹄同意了主人的条件。
“很好！”
端木虹满意地点了点头，遂收起明华，翻身乘在自己的坐骑背上，令它向西南方飞去……
与此同时，犬夜叉一行却在一处城镇附近遭遇了杀生丸。
仍是一如既往地出场方式，坐在一只比小山包还大的山鬼身上，出手便是飞扑而下，对着犬夜叉来了一记毒华爪。
众人纷纷避开，毒华爪劲落了一空，轰在地面。
“噗呲……”一声烙铁融化般的声音从众人先前站立之处响起。
众人循声看去，但见地面已被这一爪的毒力溶出了一个直径达一丈的大坑，坑内到处都是被剧毒给溶解的莫名泥浆，绿油油的毒雾不断从中挥发出来，教人心下一寒。
“好厉害的毒！简直是前所未闻！”
说话者并非阿篱，也并非犬夜叉与七宝，而是一个身形幼小却满头华发的小道姑，正是端木虹的师姐草谷！？
杀生丸转过身，看向自己的半妖弟弟，神情仍是一如既往地不屑，轻蔑地说道：“半妖，你的反应仍是一如既往地迟钝呢！”
虽说上一次在墓地一战中断去一臂，但在他看来，但那不过是自己掉以轻心，才被这半妖钻了一个空子，这并不代表，犬夜叉已经值得自己尊重。
说来也奇怪，这个世界的妖怪们，不管它自身实力几何，在面对半妖时，却总是能够怀有一种莫名其妙的优越感。
实力强悍的杀生丸那也罢了，连七宝、蜘蛛头乃至百足妖妇这等实力低微者，竟也能对实力远胜自己的犬夜叉抱有一种歧视的态度，实在让人感到可笑。
“狗妖！平素看不起人类的你，好像是愈发堕落了啊？为了铁碎牙的力量，竟不顾脸面，抢来人类的手臂接在自己身上吗？呵呵！”
犬夜叉并未一如既往地被“半妖”二字激怒，反而冷冷地盯着杀生丸，目光不时移到他的左臂上。
不可否认，犬夜叉很在乎别人对自己的异样目光。然而，端木虹一剑毁掉城堡、引发天地异象的可怖表现，已将他潜意识里对那些大妖怪的崇拜彻底打碎。既然如此，妖怪们的歧视，已不能让他的内心感到羞辱与刺痛。
见二人之间的气氛有些诡异，站在阿篱身旁的一个青年僧侣不由问道：“他们认识吗？”
阿篱解释道：“那是犬夜叉的哥哥！”