大部分孩子在之前的生活中都没有经历过高强度的体能训练，很快便迈不动腿，但他们不能停下，否则后面的人就会撞上来。教导员们挥舞着棍子跟在队伍最后面，像驱赶牲口一样抽打掉队的孩子。
晨跑结束后，孩子们以宿舍班级为单位被带到食堂前面列队站好，几架无人机在他们头顶盘旋。
“我是你们的监察员，你们在改造营的最高上级。你们的一言一行都必须听从教导员和我的指挥。为你们尽快证明自己的清白着想，我劝你们不要违逆我的命令。”自称为“监察员”的钢甲巨人顿了顿，简单地总结道，“早餐很丰盛，但总量有限。”
监察员留给孩子们几秒钟的时间理解这句话是什么意思，而后他平举右臂，高声呼喊：“皇帝陛下万岁！人类种族万岁！岩层帝国千秋万代！”
孩子们愣了一下，纷纷举起右臂跟着呼喊。
无人机将分贝测量结果实时反馈到食堂前面的全息显像井中，监察员以此判断谁可以进去享用早餐。每个人的声音都必须达到及格标准，在此基础上，班组平均分贝越高，排位顺序越靠前。男生班级与女生班级分别排位，每次呼喊后，排位最靠前的五个班组可以开饭，剩下的人在三分钟后进行下一次呼喊；而排在最后的那一组，就得空着肚子参加下一堂操课。
孩子们都饿坏了，为了能多得到一些食物，他们声嘶力竭地呼喊着“皇帝陛下万岁！人类种族万岁！岩层帝国千秋万代！”。
将近半个小时后，女孩终于在餐桌前坐下。她只拿到了一杯牛奶和一片黑麦面包。监察员说得不假，食物的质量的确很好，但女孩所在的班级在倒数第三批才进来，分到手里的份量少得可怜，根本满足不了正处于生长期的身体所带来的好胃口。
食堂外面又响起呼喊声，但已经有气无力。女孩不禁暗自庆幸自己不在最后一批，同时也不由得对那些喊得不够响亮、扯了她后腿的人一肚子不高兴。
早饭后，孩子们被教导员领进位于地下的教室里，规规矩矩地坐好，每人发了一本名为《社会化适应再改造管理手册》的纸质书，上面事无巨细地罗列了什么可以做，什么必须做，什么不能做，加起来有几百页厚，除了呼吸自由之外，一切行动均纳入管理之下。
“你们这些旧秩序遗留下的渣滓，如果你们想通过改造营的考核，回到光荣的帝国公民行列，首先，你们要搞清楚改造营的规矩。”光头女人一边来回踱步，一边凶狠地说道，“把这本书背下来，时时刻刻遵守它的指引行动，不得违规，不得逾矩，这是考核合格的首要标准，也是你们的人生指南！明白了吗”
孩子们已经渐渐熟悉了游戏规则，立即齐声高喊道：“明白！”
“很好，现在开始，把《管理手册》通读一遍。”
女孩垂下头，翻开那本有着墨绿色封皮的书。她旁边编号为144的女孩似乎从来没有接触过纸质书籍，无助地用手指戳着书籍封面，指望它会自己打开。
“像这样，要用手指翻开的。”女孩低声说道。
“谢……”
144号的话说了一半，教导棍猛地抽在她的手臂上。143号吓得尖叫了一声，于是她的手臂上也挨了一下。
“143号！”
“到！”
女孩站起来，不住地抽泣，右手捂着左臂被抽打的位置。
“把《管理手册》翻到第四十页，‘日常行为守则’第三款第二项，读出来！”
“好……是！”女孩用左手把书翻到教导员指定的那一页，用自己最大的声音朗读道，“‘日常行为守则’第三款第二项，回答改造营管理者的问话时，应该立正站好，不得有任何多余动作。”
话音刚落，教导棍猛砸在她捂着胳膊的右手上。女孩痛得尖叫了半声，后半段被她自己活活吞回去，因为她看见那根棍子又举了起来。
“‘日常行为守则’第六款第四项，读出来！”
女孩赶紧把书往后翻。她右手被打碎了一个指甲，血流下来，沁在书页里。
“除休息时间外，若未得到在场管理者允许，不得交谈、说话或发出任何具有意义或不具有意义的声音。以下时间定义为‘休息时间’……”
话还没说完，教导棍再次抽打在她胳膊上。女孩闭着眼睛，牙关紧咬，不由自主地往后缩了缩身子。
“站直！不许躲闪！”
“是！”
女孩站直身体，绷紧肌肉，任由教导棍像雨点一样抽打在身上。随后，144号也被叫起来，挨了一顿毒打。
“坐下，继续默读《管理手册》！”
女孩和144号坐回座位，低着脑袋不敢抬头。被打过的地方火燎般疼痛，特别是指甲被打碎的右手食指，已经痛得失去知觉。她不记得自己看进去了什么，只觉得眼前一阵阵发黑。