她此刻是常人模样，有过那一场梦之后，他忽然觉得女鬼并不可怕。于那梦里，她也曾是巧笑倩兮的少女，同他青梅竹马，自小便有婚约。

张易想，若她是人就好了。

他想娶的女子便是这般。

见他不语，杜怜又道：“若妾身能助你考取功名，夫子可愿妾身伴在身侧？”

张易听出点别的意味，冷言拒绝，“你想通过旁门左道来助我，大可不必费这些心思，”

“怎会？”

杜怜明白了他的误解，眸中含笑：“妾身不过是想，若夫子能考取功名，或许也可遇见我那转世投胎的相公。”

自然是假话，但谷小澈走前特意强调过，要她这么说。

“你找他作甚？”张易心中掠过一丝不悦。

杜怜死了二十多年，正是他出生前不久，莫非还想跟那书生再续前缘？

梦里的陆姑娘告诉过他，她那未婚夫君早被妖怪吃了，莫说此生，生生世世他们也见不着。

临走前她还道，“我没有捉拿杜怜，也是因这缘故。她先前是捉弄你，并未真正起过坏心思，何况已发下誓言，心愿一了即刻投胎，若有违背，魂飞魄散。”

梦里的自己也承诺过：“大仙放心，我会好好照顾杜怜，直到了却这桩前缘。”

大仙都如此说了，她定然是找不着那人的。

张易没来由地松了口气：“他已转世投胎，怎会记得前生之事，鬼魂本不该游离世间，你还是歇了这心思罢。”

杜怜柔弱地声音响起，“妾身不过有一执念，须得找他问清才能转世为人，若不解了这疑惑，便只能为孤魂野鬼。”

“这……”

张易终是不忍她落得如此结局，应了她的话，叮嘱道：“你可以跟在我身边，但科考之事，你不要插手。”

作弊向来为天下学子不齿，比起当状元，他宁愿一身清白，做个小官。

见他误会，杜怜也未分辩，朝他福了福身，“多谢夫子相助。”

张易自幼清贫，每一日都想着出人头地。最大的愿望便是金榜题名之时，若能得遇一知心良人，妻儿环绕，此生无憾。

他太渴望一个安稳温馨的家了，渴望到发了疯似的逼自己。

大燕出过几位神童，十五六岁已中举，颇得国君看重。张易刻苦二十余载，才中了秀才，与寻常百姓相比自是高出一截，与那些人却有着天壤之别。

本朝能读得起书的人本来就少，他的才华委实算不得出众，算是中上之资。

张易的人生本该一直平庸下去，直到中举，做个县官治理一方，无功也无过。原本的运势中，原配正室去了后，他还娶过几房美妾，一生无灾无难。

晨间他照例拿起书本，再看时只觉眼目清明，思绪透彻，竟如过目不忘一般，心中不由大喜。

张易未来得及去想是何缘故，将过往诗文功课都拿出来温习评估。直至深夜，他才从书籍中抽身，望着眼前烛火，大有更上一层楼之感。

杜怜悄悄出现在他身后，谷小澈临走之前已将清心咒传授于她，言张易头脑混沌深思倦怠之时，可助他提神醒脑。

端茶递水，红袖添香，此为寻常。