西溪乡，水道河网密集的泽沛之乡。除却散落在湿地之中的十来个小型村落之外，这里还分布着大量文人建起的庵堂，成为文人隐居，聚会交游，舞文弄墨的绝佳场所。明镜庵是其中一处地势比较特殊的文人庵堂，建造在一处半岛滩地之上，座西北面东南，三面环水，一面背丘，西北丘陵间满是密植的竹林，陡坡险峻，难以攀爬，行路困难。七十年前由一位自号“明镜居士”的退休官员建造，十年前转手卖给了扬州卢氏，自此之后一直是扬州卢氏在杭州的一处别居。
六月十三日晨间，西溪乡笼罩在一片水雾弥漫之中。明镜庵的的大堂之内，张鲸坐在一把木椅之上，双手双脚被缚，正阴沉着一张马面，望着眼前的四男一女。其中的三男一女，就是此前在画舫之上制造了杀人纵火案的那四个人。另外一个男子，唇上蓄着短髭，皮肤黝黑，虎背熊腰，身穿藏青武服，背后还背着一柄大斧，一身的蛮霸气息。张鲸对这个男子道：
“谁让你绑人的？你这是擅作主张！这绝对不会是卢怀东的意思！”
“这当然不是我义兄的意思，因为我义兄已经被倭人绑走了。倭人要我拿足够分量的人物来换走义兄，否则我义兄有性命之危。加之扬州卢氏与你张中官一起倒贩军火之事已经败露，迟早要被清算的。还不若趁此机会，豁出去搏一把，绑走潞王，把他交给倭人，我义兄就能回来，我们一家人还能得到倭人庇护，整顿财产乘船逃去倭国。”
“魏虎，你好歹也是神机营参将，得到宋提督重视，前途无量。如今做起这杀人放火的勾当，还想着得倭人庇护，你的出息呢？”张鲸眯着眼望着他，对于魏虎口中卢怀东被倭人绑走的消息，他也感到很意外。但仔细想想，却又合情合理。军火生意黄了，恼羞成怒的倭人要捞最后一笔，绑了和他们做生意的明朝商人头子，敲诈勒索。
“我能做神机营参将，那也是因为义兄早年间给口饭吃，还养活了我妹妹，否则我魏虎和妹妹早就饿死了。这些年我跟着他做事，无怨无悔，他过得好，我魏虎才过得好。”魏虎沉声说道，他说此话时，身后那位唯一的女性也随之点头。此女就是魏虎的亲妹妹魏红，她样貌一般，和她哥哥一样，身材高大健壮，孔武有力，是女性中少见的大力士。她使的一手好钢刀，画舫之上，她是扮作打杂的婆子混在其中的。她当时就藏在画舫宴厅的角落里，也是她在潞王等四个人的饮酒中下了蒙汗药。这也是只有张鲸清醒着的缘故，张鲸本就与他们同伙，没必要迷晕他，迷晕了还要多搬运一个人。
另外三个男子，都是魏虎死心塌地的手下人，长期随着魏虎护卫押运神机营倒贩出去的军火，来往于北京和江南两地之间，本身利害相关，也都是“义”字当头，无甚花花肠子的莽夫。
张鲸见与他根本说不通，只能哀叹自己碰上了一帮蠢笨如猪的同伙。望着墙角不远处被分别绑在四根立柱之上，封口蒙眼，依旧昏迷不醒的潞王、唐福安、汪道明和方铭，他心中盘算着自己到底该如何从这件事儿当中抽身出来。
潞王若是死了，其后果简直无法想象，自己身处漩涡中心，根本逃不开。他最先就得救潞王，救下潞王也好以此作为交易的筹码。那个汪道明和方铭……张鲸觉得他们死与不死与自己无甚关联，最好是能死了，反正他已经从汪道明口中得知了张允修的下落。他们一死，自己这里就少了一个分羹吃的人，以后也再无后顾之忧。
那么就是要尽量保下潞王，借魏虎的刀铲除唐福安、汪道明和方铭，再引官兵将魏虎等人铲除干净。如此，他的利益便可以得到最大的保证。
盘算得定，他便开始运起三寸不烂之舌，话锋一转，开始帮魏虎出起主意来。他分析利害，告诉魏虎唐福安、汪道明和方铭这三个人多余，不能留，要尽快杀了。潞王他得安全护卫，否则倭人也没法拿他做人质。潞王若是不死，他与朝廷的矛盾就还有回旋的余地，以后还有生路等等诸如此类的话。魏虎思索着，他也不傻，但心知张鲸说得确实有道理。
“你若还想把潞王交给倭人，换你义兄回来，现在就得尽快离开。否则很快官兵就要查到这里来了。”张鲸最后道。
魏虎却道：“不，我之所以把事情闹大，就是要让潞王被掳走这件事闹得人尽皆知。这也是倭人要求我这么做的，否则他们就要斩了我义兄的手臂。我已经安排了逃跑路线，一会儿有另外的兄弟撑船从北面的水道过来接走潞王，我与我兄弟和妹妹会暂时留下。等官兵来了，我们会假意交战，打死几个官兵后，再逃脱。据说杭州知府唐际盛在亲自指挥行动，若是能碰上唐际盛亲自来，打死他才是最好的结果。死了一个四品主官，任杭州地方如何想要压下这件事，都不可能了。”
张鲸闻言却在想，倭人为什么要把潞王被伏这件事闹大？提前引起朝廷注意，不符合他们的利益。他们眼下在攻打朝鲜，而朝廷一直在怀疑倭人侵朝的真实性。若倭人一直不承认，当可拖延时间，加速吞噬朝鲜的进度，明军晚组织起来一天，倭军的优势就越大。而眼下他们抓了潞王，还要把事情闹大，彻底让朝廷将注意力投向倭国，岂不是搬起石头砸自己的脚？
但他转念又想，难道是想把朝廷的注意力从东北转到东南？又或许，在我大明境内活动的倭人，本就是在擅作主张行事，与本岛之间并无任何联系？
多想无益，但张鲸却不认为魏虎能够成功，他太自大了，也太小看杭州府的官兵了，这段绝佳的逃跑时机却愣是被错过，估计他能逃脱的机会已经越来越渺茫了。何况还有难对付的郭八和孟十三，此时恐怕已经和杭州府联合起来了。知晓这些的张鲸，却故意不与魏虎提，他就是要看魏虎自食恶果。
……
郭大友和孟旷此时正乘着一艘渔船航行在西溪的河道之中，明镜庵就在眼前，撑船的渔夫告诉他们，这明镜庵多少年都没人来住了。
船夫撑着船围着明镜庵所在的滩地绕了一圈，郭大友和孟旷也借此勘察完了地形。
“三面环水，一面临坡。十三，我看走后方竹林潜入的机会很大，他们对后方应当会不怎么设防。”
孟旷点头，她的想法与郭大友一致。
“我和你一起，咱们这就从东侧上岸，往后绕。”说着他吩咐渔夫将船在明镜庵不远处的一处遮蔽视线的角湾里靠岸，二人跳上岸去。这里根本就不能称之为岸，临水的都是湿滑的陡坡，生长着茂密的竹林，二人跳上岸去后，扒住竹子才能勉强在陡坡之上立住。一般人没点功夫，还真的难以在这样的地形之中自如移动。
郭大友吩咐道：“船家，你回去吧，到咱们来时的大路上去，若是遇见有官府的人来，就告诉他们，我们已经潜入明镜庵，让他们在外包围，不要擅自行动。届时，庵堂内若平安，会有信号传出来。半个时辰若是还无动静，他们当可强攻。”
“好嘞。”这位热情配合郭大友和孟旷抓捕“在逃钦犯”的渔夫立刻依言，撑着船回返。给银子好办事，何况郭大友和孟旷还有一枚人见人怕的锦衣卫令牌。
船夫离去，郭大友和孟旷开始扒着竹子向明镜庵后方包抄过去。这路是真的难走，哪怕是平衡能力极强的孟旷，走起来也感觉到深一脚浅一脚十分困难，而体格庞大的郭大友穿梭在密林之间就更是困难了，好几次脚下踩空差点滑下去，最后还是被孟旷拉起来。怪不得这帮人会不怕官兵从后包抄，大批量的官兵确实没有办法从这里走，就算强行走了也会因为竹林之中的动静而惊动到他们。
耗费了一点功夫，二人终于绕到了明镜庵的正后方，彼时郭大友已经是气喘吁吁，浑身冒汗了。孟旷也有些气息不稳，体力有所消耗。
二人透过明镜庵的院墙向内张望了片刻，没有见到可疑人出现，似乎人都躲藏在屋内。郭大友判断了一下眼前的形势，悄声道：