秦絮听到太监通报九公主拜见的时候, 眼神闪了一下。
自己这个妹妹近来这半年收敛了不少，几乎到了查无此人的地步。各宫娘娘们的聚会从来不参加，每次差人去请都会以禁足为理由推掉。
明眼人都看得出来她是故意找借口, 父王哪舍得禁足她这么久，即便当时气怒说了这种话, 过后也会找个台阶给双方。
只不过这次秦烟因为某种原因没下而已。
脑子飞速运转，秦絮一边思考秦烟来找她的目的，一边迎了出去。
“是什么风把九妹吹来了, 快进来。”
她的脸上扬着热情的笑容, 好像真的很高兴。
姜烟也跟着笑，挽上她的胳膊，“这不是想七姐了吗, 所以就来看看姐姐, 没有打扰到姐姐吧？”
秦絮：“妹妹哪里话，你来我高兴还来不及, 怎么会打扰呢, 咱们姐妹合该多多走动才是。”
姜烟笑得更加明媚, 同秦絮一同坐下。
宫女上了茶水点心, 姜烟发挥自己吃货本色, 一样不落的尝了, 顺便夸赞秦絮宫里的点心做的好, 让秦絮觉得她真是来跟自己叙旧, 顺便蹭吃蹭喝的。
两人说了些有的没的，秦絮逐渐不耐烦起来。
“九妹，今日你来，莫不是真的只为说这些？”
姜烟轻轻抿一口茶，眸色未变, “七姐难道觉得妹妹是另有目的？”
秦絮什么都没说，转头对一旁候着的宫女太监道：“你们先下去。”
宫女太监一一退下，顺便关上殿门。
“现下只有你我二人，九妹有话但说无妨。”
“烟就是想来跟姐姐聊聊天，无其他事。”
两人对视片刻，秦絮捂着帕子低低笑开。
“九妹觉得，我跟你，是可以坐下大谈姐妹之情的关系吗？”
她的声音里带着笑意，嘲讽的笑意。
姜烟也笑了，她喜欢跟聪明人说话，这样比较不费力。
“七姐退婚之后，淑妃娘娘可有为姐姐寻觅其他合适的驸马？”
这件事是秦絮心中的痛，宫里没人敢在她面前提及，却被姜烟这样大喇喇的说出来，她自然不会开心。
“妹妹若是来取笑我的，那你的目的达成了，请回吧。”
姜烟心道果然如此，无论对方是个怎样风流成性，品行败坏的人，退了婚秦絮还是心有怨怼。
毕竟这伤及了最为公主的颜面，也有碍皇室尊严。
“姐姐别急着赶我走啊，妹妹这里有个消息，姐姐或许会赶兴趣。”
“本宫对别人的事不感兴趣，也不想听你说，九妹自便吧。”
秦絮说完站起来，拂袖往内殿走去。
“即便是嫁给陈国国君，姐姐也无所谓吗？”
姜烟说完，秦絮猛地转过身来，一言不发的盯着她。
姜烟挑了挑眉，对她阴鸷的眼神毫无惧意，“今日妹妹听到一件有趣的事儿，是关于姐姐的婚事。太子哥哥向父皇提议让姐姐去和亲，做陈国国君的妃子。姐姐若是觉得可以接受的话，那就当妹妹多嘴了。”
姜烟说完，慢条斯理的站起来，抚平压皱的衣角，缓缓往门口走。
“站住！”秦絮声音冷冽，同她现在的神色一样，“你今日特意来我尘清殿，不会只是通知我这个消息吧？”
“自然不是，我知姐姐不喜我，我同样也不喜姐姐，提前告诉你这个消息，是想卖姐姐一个人情，好让姐姐能跟我合作。”
姜烟也不再藏着掖着，直接挑明自己的目的。
秦稷破坏了秦絮的婚事之后，两人已经交恶，淑妃跟皇后的母家也呈针锋相对之势，互相看不顺眼，绝度不会有化干戈为玉帛的一天。
正是因为知道这些，姜烟才敢来找秦絮，寻求合作。
秦絮皱眉，显然不相信姜烟，“你跟太子不是一向交好吗，怎会来告诉我这些？”
她更加愿意相信这是个陷阱，太子派姜烟来提前透露消息，等她自乱了阵脚之后，再挑她的错处，不管结果如何得益的都是太子。
这样想着，秦絮的眼神越发冷了下来，看姜烟的眼神也更加不善。
“这些都是以前的事了。”
“七姐可能不知，这半年我一直闭宫不出，究竟是在躲太子。以前没人威胁他的地位，他自然对我好上几分，毕竟我是在皇后膝下长大，同他感情也深厚些。现如今可与从前不同了，容妃若是诞下皇子，与他形成竞争，届时你我姐妹的命运堪忧，我不得不早点想出对策，确保自己能不成为他巩固地位的牺牲品。”
秦絮还是不相信秦烟，即便她说得比唱得还好听，她也不敢拿自己跟母妃的姓名去赌。
“这是你的事，跟我有什么关系？今日的事我就当做没发生过，九妹无事别来我的尘清殿了，我招待不起。”
姜烟意味不明的笑了一下，缓缓走出去。秦絮的反应在她意料之中，她不是那么容易相信别人的人。
不过怀疑的种子已经落在她心里，等到生根发芽的时候，秦絮自然会来找她，静静等候便是了。
走至门口，姜烟顿住，“姐姐若是想通了，可以差人来昭阳殿，妹妹随时恭候姐姐。”
秦絮看着此飘然远去的人，握紧了拳头。
秦烟说得话她自然不信，可太子的所为也未必是假的，否则他不会费尽心机搅黄她的婚事。
时间渐晚，秦絮的视线落在窗外射进来的最后一丝日光，眼神晦暗不明。
百里绮从姜烟踏出昭阳殿的那一刻起就在担心她，等了许久还不见她回来，心急如焚，要不是素亦拉着，早就冲到勤政殿要人了。
太阳彻底落下，晚霞将天空洇成红色，光线也逐渐昏沉下来，百里绮实在等不住了，拿起手边的剑往外走。
素亦见状吓得一激灵，连忙抱住她的腿，“大侠，放我们一条生路吧，您这个样子出去，还没到勤政殿已经被禁卫军拿下了，到时候给你安个谋逆之罪，整个昭阳殿都得一起完蛋！”
百里绮拿着剑的手松了一下，刚要说什么，姜烟就从外面进来了。
姜烟看着面前姿势奇怪的两人，嘴角抽了抽，“素亦，你趁我不在想引诱我的人？”
素亦连忙放开百里绮的腿，解释道：“不是的公主，是她要携带武器去勤政殿找您，我为了劝住她不得已为之。”
她才不喜欢百里绮呢，冷冰冰的，整天一张死人脸，除了公主，谁能看见她的笑脸。
百里绮扔了剑一把抱住姜烟，小声道：“担心你。”
姜烟即刻眉开眼笑，拥住了她的腰，“不担心不担心，我可是父王最宠爱的孩子，谁能对我怎么样。”
百里绮皱眉，将她搂的更紧，就是因为最受宠爱，所以才更加危险。一旦秦王死去，她失去庇护，没有母族可以依仗，只能任人欺凌。
得尽快把旧部全部召集起来，到时就算不能推翻秦国，也能保护她不受秦稷的戕害。
姜烟感受着她怀里的温暖，心的想法更加坚定，无论如何都要保护她，保护昭阳殿的宫人，护他们性命无虞。
两人旁若无人的拥抱，素亦可怜巴巴的把剑捡起来，默默退了出去。
经过这些日子的锻炼，她的心脏已经足够强大，不会再因为自己不是公主的最爱而难过了。
但她还是讨厌百里绮！
晚些时候，勤政殿传来消息，秦王又咳血晕了过去，姜烟还是有些担心的，半夜去侍疾，头发都是乱糟糟的。
这次她带了百里绮和素亦，让她们同其他宫女一样候在殿外，自己则在秦王榻前伺候汤药。
天快亮的时候秦王醒了，看到伏在床前的小女儿，慈爱的摸了摸她的头。
“烟儿，累了就去睡吧，父王已经没事了。”
姜烟顶着鸡窝头，揉了揉布满红血丝的眼睛，“父王，女儿不累，我要在这里看着您才能安心。”
姜烟的想法很简单，那就是让秦王无论如何再撑一段时间，至少要在她的计划成功之后，无论用何种手段，都要把他的命吊住。
秦王的眼神越发温柔，对姜烟道：“你的心意父王知道了，但不能这样糟蹋自己的身子，去偏殿休息一会儿吧，养好精神才能陪着父王啊。”
姜烟没再推辞，躬身退了出去，带着两个丫鬟去偏殿，出门的时候刚好碰到秦絮，她的眼神些许复杂，动了动嘴，仿佛有话要说。
“七姐是来探望父王的吧，快进去吧。”
秦絮没再犹豫，走了进去，她身后的宫女手上提着食盒，想来是为秦王准备的吃食。
即使在勤政殿睡觉，姜烟还是要抱着百里绮，这样比较有安全感。
素亦独自一人睡在小榻上，看起来颇为委屈。
明明她伺候公主的时间更久，为什么公主不抱她，这不公平！
一觉睡醒，姜烟身边的百里绮已经不见了，素亦也已经端坐在桌前，见她醒来，连忙上前伺候她。
“公主，奴婢去吩咐膳房让他们准备吃的？”
姜烟点点头，等素亦出去才想起来问她，百里绮去了哪里。
吃完之后姜烟又去照看秦王，一众太医见她来，像见了救星一样。
“网上不肯吃药，九公主您快去劝劝吧！”院正一脸虚汗，对她拱手作揖。
姜烟走过去，果然秦王的贴身近侍端着一碗药候在一旁 ，而秦王在看奏折，眼神专注。
姜烟端起药碗，侧身坐在床榻边，“父王，喝了药再批奏折吧。”
“烟儿，放下吧，孤不想喝。”秦王扫了一眼姜烟手里的药碗，整张脸都皱了起来。
看得出来他是真的不想喝，全身上下都写满了拒绝。
姜烟没强求，而是让待在屋里的太医和宫女全部退出去，这才拈了一颗要蜜饯给秦王。
“父王吃颗蜜饯吧，这样就不怕苦了。”
秦王从她手里接过蜜饯，丢进嘴里，笑着点了一下她的额头，“烟儿莫不是把孤当成你了，以为孤会怕苦。”
“那父王为何不喝？”姜烟实在想不通，还会有人不把自己的命当回事。
秦王放下手里的奏折，幽幽道：“孤是想早点去见你母妃。”
姜烟呼吸一窒，一时不知道该说什么。
当年如何她不知道，总觉得秦王对母妃的态度怪怪的，除了思念还有……愧疚？
愧疚什么，为什么要愧疚，这些她无从得知。
梅贵妃的名字像个禁忌，宫里少有人提及。
“烟儿，把药端下去吧，跟孤说说话。”
姜烟第一次固执己见，舀了一勺药递到秦王嘴边。
“父王，若是母妃知道您这样糟践自己的身子，定然不会开心，说不定还会怪我没照顾好您，就算是为了女儿，也请您保重身子。”
姜烟说到最后带了点哭腔，无论之前对这个男人有多少怨怼，始终还是有父女之情在，一想到他就要死了，姜烟就觉得心里很沉重。
秦王看着她，眼神有些复杂，良久才终于笑了一下，从姜烟手里揭过了药碗。
“我的小公主许久没有哭过鼻子了，可不能让你哭，孤喝。”
他直接端起碗将那黑褐色液体一饮而尽，而后五官皱到了一起。
“真苦。”
姜烟又拿了一颗蜜饯给他，顺便把他手里的碗放到旁边。
“父王还说自己不是怕哭，谎言被女儿拆穿了吧。”
秦王笑着摸摸她的头，精神也好了起来。
过后姜烟陪着他，两人偶尔会聊几句，但大多数时间都是秦王在批奏折，姜烟在一旁拿着小说看，隔一段时间就给秦王捏捏肩捶捶腿，相处甚是融洽。
姜烟刚开心了没几个小时，秦稷来了。
他带了许多人，没个人手里都拿着盒子，形状不一。
进了寝殿之后看到姜烟，他的神色变幻了一下，旋即调整好表情，对秦王道：“父王，儿臣听闻您身体不适，特意寻了这些来献给父。”
他说完对身后的太监使了个眼色，腰间便打开手里的盒子，差点山下姜烟钛合金的狗眼。
人参灵芝鹿茸，还有许多交不出名字的珍贵物品，满满当当的排列在她面前，让她瞬间觉得自己没什么排面，毕竟她来的时候只带了写吃的，还大部分进了她的肚子。
秦王的脸色一如先前，看不出高兴与否，语焉不详道：“东宫的好东西比孤的国库还要多，难为太子一片孝心了。”
秦稷作揖：“儿臣自当把最好的进献给父王。”
姜烟站在两人中间，很清楚地看到秦稷眼里一闪而逝的幽暗，心里略微有些担心。
虽然父子俩维持着表面的平和，但已经不似从前那般，秦王说的话奶人寻味，秦稷也未免不会记仇。
若是秦王真的对秦稷不满，可能真的对秦稷不像之前那么信任，届时这太子之位秦稷也不会坐得稳。
最大的问题就是，秦国除了秦稷，没有人堪当大任。
秦王子嗣本来就少，除了早夭的二皇子，神游残缺的四皇子，其他四个皇子都是半瓶水，连跟秦稷一争的能力都没有，遑论把国家交给他们。
这也是秦稷有恃无恐的原因之一，因为他清楚，秦王不会把国家大事当儿戏，在储君的选择上肯定会慎之又慎，而他是最适合的那个人。
姜烟心里一阵叹息，头疼了起来。
别人家九子夺嫡，场面堪称刺激，到了这里，一个两个都不中用，连秦稷的话都不敢反驳，这还是皇室中人吗？
自从秦王病了之后，秦稷就开始慢慢显露本性，就算是探望秦王，也会很快就离开，从没待过这么长时间。
姜烟心里隐隐有预感，秦稷之所以还不走，是因为她。
秦王依旧在看奏折，好像压根没秦稷这个人，姜烟被盯得头皮发麻，刚想说借机离开，秦王缓缓开口：“太子若是没事就先退下吧，我跟你妹妹有话要说。”
秦稷站起来，丝毫没有被赶的尴尬，而是对秦王道：“那父王好好袖子，儿臣不打扰了，九妹送哥哥出去吧？”
姜烟内心是拒绝的，但害怕不如秦稷的愿他会对秦王下手，不情不愿的将他送出去。
好不容易走到门口，秦稷一把抱住姜烟，吓得姜烟头上的步摇都掉了。
她忍着身上的鸡皮疙瘩和心理的厌恶，问道：“太子哥哥，你怎么了？”
秦稷缓缓放开姜烟，眼神坚定，“烟儿不要误会哥哥，哥哥永远不会利用你。”
姜烟心里一凛，面上毫无变化，甚至勾起一道笑容。
“太子哥哥在说什么，是不是听人说了什么谣言？烟儿怎么会怪你呢，太子哥哥永远是烟儿的哥哥。”
她故意把“哥哥”两个字咬得很重，果不其然秦稷脸色变了，他收回放在姜烟双肩的手，道：“那就好，哥哥先走了，烟儿好好照顾父王。”
“好的，太子哥哥慢走。”
姜烟脸上扬着笑脸，像稚子般纯净，秦稷的眼神越发幽深，转身离去之际握紧了拳头。
姜烟站在原地看着他远去才敛了笑容，拍了拍肩上的衣服，眼神十分嫌弃。
她知道秦稷在想什么，正因为这样，所以才要一遍遍提醒他他们的关系。
但凡他有点良心，都不该对自己的妹妹有除了亲情之外的感情。
百里绮又出了一趟宫，因为买通了宫门口的禁军，她的出入比以前方便了些，可以做到来去无踪，悄无声息的出去再悄无声息的回来。
潜回勤政殿时恰好看到秦稷跟姜烟抱在一起，当即冷了脸，眸中暗云翻涌。
待秦稷离去，她走到姜烟身后，将她揽在怀里，用鼻子蹭了蹭她的脖颈，像只求关注的小猫一样。
“你去哪里了？”姜烟抚上她的手，柔声问道。
其实这个问题不用问她也知道，只不过还是想让她亲口告诉自己。
百里绮没回答，放开姜烟将她的身子掰正，面对面站着。
“他抱了你，我不喜欢。”
姜烟有点惊讶，这还是百里绮你第一次说这么多话，而且很连贯，没什么停顿。
她凑近，看着她冷着的脸，笑着逗她：“没听清楚，你再说一遍。”
百里绮将她的头按进自己怀里，抿了抿唇，同样的话她说不出第二遍，但秦稷确实该死，既然他那么闲，就给他找点事做，免得他老是对别人的人动手动脚。
两人抱了半刻钟才分开，姜烟恋恋不舍：“又得进去照顾父王了，你要是饿了就去找素亦，让她带你去吃东西。”
百里绮点点头，将转身欲走的姜烟拉回来，在她额上印下一吻。
“小心。”
姜烟很喜欢她时不时冒出来的小动作，还有她简短但温柔的嘱咐，每当这个时候她就恨不得按着眼前的人亲。
“知道了，你也是，不论做什么都要注意自己的安全。”
百里绮放开她的手，看着她的身影运气，眼神沉了下来。