凰儿被人掳走这件事，事发突然，令人措手不及。但是，却并不能说是毫无预兆的。原本，凰儿会诞生，就是基于邪教之人的算计，否则，沈绥又怎么会割破手掌，张若菡又怎么会中了催/情药物。而这个孩子，显然对于幕后黑手有着极大的作用，不然他亦不会如此处心积虑地步步谋划。可以肯定的是，白六娘与她背后的人，都是凰儿诞生的幕后推手。他们在促使张若菡受孕鸾凰血脉之后，便蛰伏在暗处，一直在等待孩子诞生。而白六娘会被沈绥抓获，携至西北总坛，亦是能够提前预料之事。
如今，白六娘与孩子一起失踪了，萧垲及看守被杀害，唯一的解释就是，沈绥的囚车囚不住白六娘，她早有逃脱之法。但是她一直在等，等孩子降生后，才终于觅得良机，掳走了孩子。
孩子被掳走，遭逢此等剧变，让沈绥与张若菡这两位新手母亲顿时失了方寸。张若菡自不必说，她已然心慌意乱到口不择言，横冲直撞的地步。而沈绥的慌乱却更为含蓄与隐忍。表面上，她看似尚算冷静，实则早已慌了手脚，她想要深入沙漠追踪凰儿去向，却只顾着套马，忘记了只有号称“沙漠之舟”的骆驼才能在这茫茫大漠之中穿梭，马儿根本走不远。她甚至忘记觅得城中军队相助，亦没有想起传令后方千羽门派人来援。
更为让人心酸的是，她认为凰儿被掳走，责任有九成在自己身上。是她疏忽了对白六娘的看守，是她制作了摇篮床让凰儿单独入睡，也是她甚至没能防备是否有敌方潜伏在这城中。无尽的愧疚与痛苦，使得向来睿智冷静的沈绥，一时间丢了方寸，才会犯下那么多的低级错误。
无论如何，事情已经发生，后悔过去得不到任何解决，沈绥还需要向前看，当务之急，是尽快追上逃走的白六娘，抢回孩子。
关于白六娘的去向，实在是无法确定。据沈绥之前的推测，白六娘并不是圣女的人，而是大教皇的人，她这一逃脱，究竟会不会去总坛很难说，毕竟总坛并非是大教皇的地盘，外面的大阵，白六娘应当也没有解开的办法。
那么，她是否会离开西北大漠？沈绥一大清早就派人查遍了城中所有人，最初是为了找到孩子，但是最后却只得来一个目击者的消息。这位唯一的目击者是昨夜值守城头的一名士兵。据那士兵说，她看到的黑影是往西北方向去了。但是光线太差，他连那人的轮廓都看不清晰，只隐约觉得那人怀中抱着个什么。那个时间是子时刚过，距离现在已然有五个时辰过去了。
沈绥猜测那就是白六娘，但是，白六娘应当并非是凭借一己之力逃脱的，她的身边至少还有一名同伙。
她的推测来自于关押白六娘的现场——柴房之中留下的痕迹。首先。关押白六娘的囚车的锁，是从外被绞断的，身处囚车之中的白六娘，她的手无法以使得上力的姿势去绞断铁锁。而现场，也未曾留下绞断铁锁的工具。其次，萧垲与看守两人，是被一种三棱锥形尖锐兵器穿刺咽喉而死，一个是从背面偷袭，一个是从正面刺穿，一击毙命，估计连发出惨呼的机会都不会有。这种兵器，整个驿馆乃至于整个楼兰府军城营之中都没有，明显是一个外来者随身携带的特殊武器。而沈绥推测，这个三棱锥形尖锐武器，应当就是绞断铁锁的工具。
再者，驻扎在驿馆的千羽门一行，昨夜全部中了迷药。据颦娘早间起身后分析调查，这种迷药是金醉坊的另一种形态，呈烟雾状，驿馆的各处窗纸都被捅破了，破洞附近沾染了金醉坊迷烟的粉末，显然昨夜有人利用吹管将迷烟吹入屋中，悄无声息地迷晕了整个驿馆的人。白六娘是不可能在驿馆现场获得这些工具的，因而显而易见，是有同伙做了这样的事。
最后，便是侵入者并未消除自己留下的痕迹。柴房之中，包括院子内，廊道间，都留下了陌生的沙尘足迹——一双菱形花纹底的麂皮靴，靴头呈现船尖状，是西域的风格。这正是最无可动摇的证据。
迷烟不仅仅迷晕了大人，凰儿在屋中显然也吸入了迷烟，因而孩子一点也没有哭闹，静悄悄地被抱走了。沈绥与张若菡的屋门门闩是被细刃刀片一点一点拨开的，侵入者没有暴力破坏门闩，大约是为了尽量保持原状，以保证孩子被掳走的事实被发现得尽量迟，以争取逃跑的时间。
唯一让沈绥不解的是，侵入者并未谋害其他人的性命，千羽门除却那位看守白六娘的兄弟之外，其余人都只是晕了过去。柴房之中没有被吹入迷药，门锁被外力破坏了，是强行入侵的。
沈绥勘察现场得出结论，之所以柴房之中没有被吹入迷药，一则是柴房没有牖窗，只有一扇门扉，当时应当是从外部上了锁的，看守与白六娘、萧垲一起被关在其中，最初这么做的目的就是为了保证此二人不会在柴房中做什么小动作。钥匙在呼延卓马身上，里面的人要出来，需要呼延卓马亲自开门。二则是劫走白六娘的人，显然希望她能够保持神智清明，否则携带昏迷的白六娘远走，无疑是负担。因而，唯独侵入柴房用的是暴力手段，门是被直接砸开的，门开后，侵入者第一时间刺杀了门内神智清醒的萧垲与看守，随后立即破坏了囚车锁，带白六娘逃跑。
从头至尾，邪教都没有谋害沈绥等人性命的意图，他们只是一步一步谋划出一个布满连环陷阱的局，引诱沈绥一点一点上钩。而沈绥即便能够判断出这是一个局，也不得不往其中跳，这显然已经从阴谋转变为了阳谋。
而邪教究竟为何始终要留着沈绥等人的性命，正是沈绥最为迷惑不解的地方。
尽管还有很多不解之事，但沈绥已然不能再继续等下去了。张若菡失控奔马，她奋力追回，总算将满心伤痛的张若菡安抚下来。只是，莲婢此刻的焦虑已然达到了极点，虽然她明白要出发去追凰儿，需要时间准备，但她真的是一刻也等不下去。沈绥带着她回了城营驿馆，便开始着手打点行装，准备即刻出发。在此期间，她一人沉默地坐在一旁，一言不发，泪水在干燥的空气里干涸，她双目红肿，精神恍惚。沈绥不忍去看，她只是逼迫自己忙碌起来，逼迫自己不要去思考，如此，她才能在溺水窒息般的愧疚自责与焦虑伤痛中喘一口气。
在呼延卓马和忽陀的辅助下，他们先是传讯回了后方，让凉州、鄯州两处的千羽门立刻派人来援。随后他们委托蒋将军替他们寻到了十匹骆驼，三匹常走沙漠的老马，一辆用于沙漠载重的宽幅轮毂车。
沈绥、呼延卓马、忽陀、从云、从雨、颦娘、老年粟特人向导以及三名精干的千羽门精英分别骑了九匹骆驼，其中从雨和颦娘合骑了一匹。第十匹骆驼用来驮大小包袱与行李辎重。两匹老马用来拉宽幅轮毂车，车子本是平板车，沈绥在其上支起了一顶简易的毛毡篷子，以抵御沙漠中强烈的日照与风沙，张若菡、无涯与沈缙坐于车上，负责照看昏迷的千鹤。最后一匹老马身上挂了鸟笼，其中有三只鸽子，一只黄雀，这些是传讯时备用的鸟雀，由一名千羽门兄弟负责骑马看顾。
司马承祯出发时，带走了十二名千羽门的弟兄，如今剩下六名弟兄，其中一位负责看守白六娘，已然被杀。沈绥托付蒋将军将其火化收敛，待她归来，自会将弟兄带回去安葬。他最后还留下一名弟兄在城中负责后方联络，接引前来支援的凉州、鄯州千羽同门。
沈绥还试图与蒋将军交涉，希望他能借兵给自己，奈何蒋将军有守城的军命在身，无论是他还是沈绥，都无权随意调动军队，因而只得作罢。但是他也知道沈绥等人此去凶险，因而尽量为沈绥等人备齐了物资，算是聊表心意。