出了江若雪这事, 李春花勒令沈肃回白村，顺道好生诋毁了白落梅一番。沈肃以接下了镇上一户人家做先生的名义，好说歹说才劝下李春花，还让李春花趁机把每月给她的银钱涨到了二两银子。要不是卖地的银钱还在他手上, 沈肃还真吃不消李春花这般时不时的趁机闹腾。
留在青石镇上，沈肃完成了手头上要抄的书, 一道给了书斋，换了两百文钱。不足之数，是书斋主人给凑了个整，嘴上是说沈肃抄的齐整，干净, 至于是不是, 互相也清楚，不必点破。沈肃接了银钱, 想着要临走之前, 书斋主人不提方大人这几个字, 恐怕会真些。
结算好银钱, 沈肃去了镇上最大的茶楼，是江家开的，名儿也简单, 叫江家茶楼。平日里青石镇上的读书人都喜欢来此，或是谈论国家大事, 或是说说读书心得, 算是一处风雅之地。近几日, 多了个沈肃。
一进江家茶楼，沈肃就寻了个角落坐下，点一壶茶水，听着其他人高谈阔论。
沈肃来得巧，他们正换了他感兴趣的话题，只听一个高高的男子率先问道：“大家可听说了，勤王在山南反了，皇上派了李帅领兵镇压，却是下令不得伤及勤王，如此一来，勤王大军势如破竹，李家军束手束脚，这头一战，就伤亡甚重，朝廷都有意开始要在周边征兵了。”
“要说我，征兵不可行。”有个瘦长男子急急表现道，“养兵千日，用兵一时，这临时征兵，不过是上战场送死。”
“不征兵怎么办？难道由着勤王军造反？”
“征兵可以，但不能马上让他们上战场。要我说还是朝廷派兵才行。李家军死守，朝廷尽快派出兵马才是。”
“死守？粮草怎么办？多战一日，粮草就多消耗一日。今年因着南方多地发大水，朝廷派了不少米粮下来，战事再一起，朝廷粮草还能撑多久？”
“要我说，征兵一部分，朝廷还是要派兵的。李家军死守，等援军，至于征来的兵，就地训练，虽不得大用，但总比没有好。”
“我等皆是读书人，哪里懂那些练兵、用兵之道，要我说皇上下令不得伤及勤王，让勤王有恃无恐，此乃下下之策，平白让李家军多了枷锁，让勤王军占了便宜。也不知朝廷官员是怎么办事的，竟是连这点都没想到吗？”
“皇上要保勤王，朝中大官劝诫有用？不过是徒增一番争论罢了。要说这最无用的便是京官，成日里争论不休，也不见干成什么大事。政绩都是下头的官干的，报上去，却叫他们摘了果子。”
亏得周朝对读书人甚是宽和，他们可以随时随地高谈阔论。不过也是在青石镇，天高皇帝远，真到了京城，有个一官半职的，反倒不敢说话，会出头说话的，都是一介白身，妄图以一言蒙得哪家青眼的。
战事起了，沈肃得到过方回寄来的书信，怕信件被有心人劫了，只说一切按照计划，按部就班，不曾出错。别的就没了，只让沈肃放心，白落梅腿伤在方家药铺的大夫联合诊治之下，好得飞快，已然是健步如飞。
正好有人说到群南府府官方回：“要我说，这新上任的方大人，简直神了。他本要帮着自家京城药铺收集南方的药材，孰料战事起了，这没送往京城的药材，正巧都用上了。还有米粮，他可怜南方大水流离失所之民，上奏朝廷要用今年即将收上来的新粮换府里各家存的双倍陈粮，愣是让群南府粮仓米粮满满的，这不，前方战事焦灼，米粮吃紧，征调地方粮仓，群南府表现卓越，再一上报，方大人当真是在皇上面前长脸，皇上算是记住他了，等战事结束了，论功行赏，少不得有他一席之地。”
“唉，这人啊，当真是比不得。新官上任便有这般功绩，升迁不过是任满之事。”
“听说这方大人就是群南府考出去的，今年才中的榜眼，本要留京的，不知怎地，他自请来群南府做府官了。”
“哪里是群南府，便是咱们青石镇下的一个村子，好像叫白村，先生姓沈。”
“这沈先生什么来头，能教出个榜眼来，怎么会在村里？”
“这沈先生据说也是个要下场考试的，年岁与方大人相当，无奈家中老人去了，要守孝，这才没下场嘞，否则，说不得今年前三还得动一动。”
“吹得吧，这么厉害，我怎没听过？”