傅辛整了整衣衫，打量了下低眉顺眼的阮流珠，蓦地嗤笑一声，这才抬步，摆驾浣花小苑。他走之后，流珠看着满地散落的折子，蜿蜒如溪流的墨汁，自嘲似地翘了翘唇角。少时过后，关小郎陪着笑，引着她往浣花小苑走去，怀里头还揣着几个锦纹盒子。
流珠看着那盒子，随口道：“这是何物？”
关小郎想了想，斟酌着笑道：“回禀二娘，先帝时出海的那位殿下，近日托人给官家送来了珍奇玩意，这便是其中之一。此物名唤福/寿膏，亦称阿芙蓉膏，乃是忘忧灵药，比之五石散，奇效尤甚。这玩意儿虽说也和五石散一样，有那么一点小瘾，但也是不打紧的。官家不喜此物，便说带给皇后品赏。早上已给皇后处供了一盒，皇后试过之后，精神极好，官家便让奴再送几盒。殿下说了，待他回京之时，能带回来更多呢。”
阿芙蓉，那不就是……鸦片……这是鸦片！
流珠面上平静，微微带笑，心里头却翻江倒海。五石散确实是小瘾，但这可是鸦片，成了瘾，哪里是容易戒得的？官家不喜？他傅辛此举，到底是无心，还是有意？
对于阮宜爱，流珠对她并没有多深感情，说姐妹情深，那实在是大笑话。但她受过她的恩情，她不能忘。她怎么能眼睁睁地看着阮宜爱染上毒瘾呢？
流珠心中急躁，暗思对策。待到了浣花小苑里，阮宜爱果然不似先前那般怏怏的，精神头好到了极点，一个劲儿地和傅辛说着话。傅辛并不时常回答，只闲闲地笑着，阮宜爱一袭丽装，依旧围着那雪绒绒的狐狸围脖，小脸儿红扑扑的，口中咯咯娇笑个不停，小肩膀也跟着抖个不断。
流珠看着她这亢奋的样子，心上重重一沉。
见着流珠，阮宜爱高兴道：“二娘也来了，真好。奴奴这都有小半个月没见着你了。”顿了顿，她嘟着小嘴，怨声道：“先前你不来，四哥哥也不来，妾只能让宫婢给妾读话本儿，她读的，全不如你们读的有趣。”
说着，她踩着缀着珍珠的小鞋儿，少见地快步走到不远处的小案上，翻找了一阵儿，随即掏出了三本薄册，揣在怀里，嘻嘻笑着，道：“四哥哥，二娘，你们瞧，这是这个月新出的本子。那三鼎甲名声犹在，便有书商找了他们，让他们各写一本册子。”
这件事情，流珠也曾听说，是怜怜给她讲的呢。她凝视着阮宜爱，温声道：“儿也知道这事。听说博戏摊子上也设了局，赌谁的册子卖的最好呢。”
傅辛定定地看了眼阮流珠，侧倚在软榻之上，随手从阮宜爱那儿接过了一本，匆匆翻阅，但听得阮宜爱兴致极高地道：“奴奴虽还没看完，不，该说是还没听完。但依奴奴看，定然是薛微之的册子卖的最好。”
傅辛随意道：“哦？这是为何？”
阮宜爱笑嘻嘻地抚摸着他结实的胳膊，小眉毛微微拧成一团，嘟囔道：“崔坦写的那是什么啊，妾实在是看不懂，一会儿说什么圆啊方啊，一会儿又说盈数什么的，这也太为难人了。而且他写的故事，真是好笑，说是有个崔姓后生，早起时发现他哥哥凌晨出门赶路，却把要紧的东西落在了家中，便起身欲追。崔后生骑驴，他哥哥架马，试问崔后生要走多久才能追上他哥哥。啧啧，这后生真傻，换匹快马，不久追上了么？”
流珠也听过怜怜说笑崔坦那书。那书名唤做《齐达杂谈》，根本就是数学方面的应用题，机械制造方面的构想等的杂糅，若非凑了这三鼎甲比较的热闹，只怕是一本也卖不出去。
崔坦家贫，老大未娶，虽说因为傅辛科考改革的缘故而赶了大运，成了三鼎甲之一，但是他不擅为人处世，满心满怀都扑在他的古怪学问上。傅辛觉得他新奇有趣，但对他并不委以重任，只让他担了个闲职，是以这崔坦，如今依旧是穷得不行。
听着阮宜爱的话，傅辛想起崔坦教自己几何算术时的模样，不由低低笑了。崔坦也是个有脾气的，傅辛有道题目死活解不对，崔坦讲了两回也没讲通，他干脆甩手不教了。可是这家伙，也是个没骨气的，他不会为了一餐一饭而求傅辛，但却为了建个什么观测天象的仪器而撒泼打滚，苦苦求了傅辛半天，直把逗得傅辛发笑。
阮宜爱努力回忆着，又道：“金玉直写的是《绮楼旧梦》，讲的仿佛是金家兴盛时的些许旧事。他遣词用句实在深奥难懂，妾听婢子念了会儿，虽觉得他实在有才，可是这故事啊，实在不好看。比来比去，还是要数薛微之的《痴娇丽》最合妾的口味了。”
流珠微微蹙眉，而傅辛则应道：“薛微之又哪里好了？”
阮宜爱满目憧憬，道：“顾名思义，这讲的便是一个痴情的闺秀恋上赶考书生的故事。二人相遇之后便暗生情愫，数番缠绵，动情之处写的实在令妾感同身受……后边还不曾看，但妾估摸着，必是个蜜里调油的美满传奇。”
这故事引得流珠暗暗生疑。而阮宜爱的视线则缓缓移到了关小郎放在桌上的那几盒阿芙蓉膏，她那一双美眸瞬间亮了，偎到傅辛身边，喜道：“四哥哥待奴奴真好。不是说拢共只有十盒么？全都送到奴奴这里，哥哥烦心事儿那么多，可该如何是好？”
傅辛温声道：“紧着你便是，朕用不着。你便是想要天上的月亮，朕也要给你摘下来，不但把天上的摘了，水里的也要捞上来。”
微微起身，他凝视着小鹿般张着水灵眸子的阮宜爱，柔声道：“爱爱不是说要给朕亲自下厨吗？朕可是一直惦念着这顿饭呢。”
阮宜爱轻掩小口，急急忙忙地起身，道：“哎呀哎呀，早上起来后吸了四郎送来的福/寿膏，高兴得忘了许多事儿。四郎莫急，妾这就去下厨房，做你最爱吃的几道菜。”
流珠心上一紧，连忙起身，道：“儿也去帮忙罢。姐姐一个人，哪里忙得过来？”
阮宜爱却跺了下脚，娇声道：“不行，不行。每次妾给四郎下厨，都是一个婢子都不用的，只保证那菜从洗到切，从下锅到盛盘，四郎所能尝出来的，都是妾的味道。哪怕妾端不动那锅，也会为了四郎端。”
听了她这话，流珠再不好出言，只能硬着头皮，留在了原地。傅辛让为数不多的婢子去厨房候着，以防皇后出了岔子，婢子们一走，这屋里头便只剩下个关小郎。傅辛轻笑着将关小郎连赶带碾，哄出了门外，这样一来，屏风之后，就只剩下官家和他那孀居的寡妇小姨子了。
他心中急切，扯着阮流珠，拉到了阮宜爱常倚着的那软榻上。流珠被他一碰，仍是觉得皮肤发麻，厌恶得紧，面上则故意紧张道：“不可不可。若是姐姐突然回来了，那还得了？”
傅辛伏在她身上，手来回游走，暧昧地轻喃道：“怕什么？她就不是做菜的材料，哪次都要切着指头，割着皮肉，不费上一个时辰，绝不会从那小厨房里离开。你却不知，她做的那菜，味同嚼蜡，着实难以下咽，哪里比得上二娘子这般美味呢？这细皮嫩肉，凝脂玉肤，摸起来都发滑……”
流珠语气发冷，略显强硬，亦有几分委屈地说道：“陛下，不要在这里。这是姐姐的软榻……”
“那又如何？”傅辛只笑着道，“普天之下，莫非王土。你家里也好，这浣花小苑也好，都是朕的地方，哪里都是一样。”
言谈之间，那素色裙裳已然如昙花一般，自小小花苞，四下绽开。傅辛瞧着阮流珠那副隐忍的模样，但觉得百看不厌，爱不释手，恨不得立时招兵攻城，长驱直入，可偏在此时，安静的厅室内骤然响起一个奇怪而突兀的声音。
流珠大惊，一把推开傅辛，坐起身来，拢着衣裳，香肩微露。傅辛目光阴沉可畏，披着半开龙袍，大步下榻，循声而动，朝着那发出声响的地方走去——
那是一个柜子。自紧闭的柜门底下，可以看见外泄的一处衣角。