如此听来，倒真是情有可原，而那人被打得开不了口，一时也无法问其来历。思索了片时，我与晁衡先替这人道了歉，因问之下并无损坏财物，便也不用赔偿，而后他扶上马，带回了家中。

  此人到家已是昏迷，便命小奴替其更衣擦洗，又请了大夫为其疗伤。心想着，待他稍稍恢复，再行询问不迟。

  次日一早，晁衡才刚上职去，霜黎便来报说这人醒了，想要求见。我自该前去，而到时，却见他并未躺在榻上，竟是衣冠整肃地站在门前，除却脸上仍旧青肿，略与常人无差。

  “你重伤在身，如何能够下地？快快进屋，不必客气！”我说着便使其后小奴上来搀扶。

  他不言，亦不用扶持，却是对我鞠躬长揖，才道：“昨日幸蒙夫人搭救，钟某不胜感激，亦实在叨扰。”

  我一听，此人原来姓钟，举止言行倒还真是读书人的做派，与昨日店家的描述相符，便笑道：“无妨，钟先生还是请进去说话，总不至我刚来，你就要走。”

  我说罢便作了相邀的姿势，他显出愧意倒也跟了进来。一时，主宾席位各自坐下，便不免问起他的来历，而他这一开言，竟令我吓了一跳。他说他叫钟灏，越州人，是因年初举试来京。

  “钟灏？！广白兄？”我不禁大呼，记忆一下涌现，“你可还记得春闱开场那日，有个请你吃茶的人，就是我啊！”

  “难道夫人就是那个小公子？”他亦大惊，话毕顿了半晌才回过神来，“原来夫人竟于钟某有两次大恩！”

  “这天下巧事竟都被我遇着了！也怪那店家将你打得这样，面貌难辨，不然我早就能认出你了！”我连连笑叹，再细观其五官轮廓，果是有些熟悉的。

  如此相认之下，他也少了些拘束，而说到春闱之后的情形，他却忽然极尽消沉，言语滞涩。

  想来，放榜那日去听唱第，心中只有晁衡一人，倒对别人的姓名不甚留意，况又日久，早无印象，而看他这副神态，恐应落了第。

  “钟兄不必忧愁，下月又是春闱列到之期，再试一次，总还有机会的。”我不免劝道。

  他长长地叹了一声，道：“夫人以为我落第，其实我已中在第七名，只是关试时考官嫌我形容潦倒，未与通过，故而便不得授官，寒微依旧。世风如斯，我钟灏难有出头之日。”

  “第七名，岂不是比我家校书的名次还高得多！”

  我亦正有惊叹，未料陪侍一旁的霜黎先惊呼了出来，倒不知怎的，她是从来不会这样冒失的。我却不是怪她，只看了她一眼，示意不可失礼，她红了脸，退后几步再不多言。

  “霜黎所言校书，便是指外子。他与你同科得中，在第二十九名，现任司经局校书之职。”我自是要向钟灏解释一番，而念及他的遭遇，亦为其深感不平，“钟兄莫要气馁，既能高中第七名，必定深有才学。你若信我，就在府上暂居，我夫妻二人替你想想办法。”

  “不不不！钟某两次劳烦已是不安，哪里再敢居留！”他说着连忙起身，竟就要走。

  “便是千里马还得有伯乐前来相看，欲展宏图，何拘小节？”

  我自是又将他劝着拉回来，也不容他再推辞，即刻让霜黎将府上的客居小院再理出一处供他居住。

  等到晁衡下职，霜黎那处也已安排完毕，我便对他说起，他竟比我还要兴奋，还道今后可向钟灏请教学习，这倒也真是他的个性。

  另又谈起为钟灏举荐之事，晁衡自己仕途尚浅，能力有限，而我想到潭哥哥，却又觉太过叨扰。一来二去，我们同时提到了赵老师。他是名儒，更是爱才之人，定能帮到钟灏。

  至第三日上，再登师门。赵老师闻知缘由，又将钟灏叫去见了一回，试其才学，果真喜爱，便一口应了下来。如此虽是可喜，但终无立竿见影之效，只静候佳音便了。

  作者有话要说： 霜黎可能有情况……