马车辘过, 车轮碾压过石子，带动车厢左右颠簸。
永怀长公主道：“太子同意三郎娶你并不奇怪。难你不知晓太子和三郎的关系？”
姜吟玉确实不太了解，问：“我只知道他二人极其熟稔。”
永怀长公主道：“岂止是熟稔？三郎的兄长魏璋, 入宫做过太子的伴读，一次太子膳食中被人做手脚，是魏璋先动了筷子，服下了含毒的膳食，替太子挡了毒, 口吐黑血不止。这事之后, 魏璋的身子彻底衰败下去，不久撒手人寰。可以说是他用一命换了太子，太子一直对魏璋心存愧疚, 也格外照顾魏家的儿郎。”
姜吟玉不知还有这一层渊源在。
永怀长公主道：“魏璋生平最疼爱三郎, 太子爱屋及乌, 也将三郎当做亲弟弟照拂。所以对于这桩婚事，我想你的皇兄应当是极其乐意撮合的。”
话到这里，姜吟玉已经听出她今日来的目的，是要说服自己答应赐婚。
永怀长公主坐到姜吟玉身侧，伸出手揽住她, 语重心长道, “姑母是过来人, 知道你在担心什么。当年作我被先帝赐婚时，心里也极其不满。”
姜吟玉柔柔道：“我犹豫的原因, 更多是觉得我和三郎未必适合。”
她说完侧过脸，一双眼睛清澈得像夏日夜晚的清泉, 不染一分世故。
对上这一双眼睛, 永怀长公主双目中精明的光芒暗淡了许多。
有一瞬间, 永怀长公主生出了几分恻隐之心，发自内心地道：“这世间别的的东西都是其次的，男人的心最易变，不值一提，咱们作为皇帝的女儿，最关键是要让自己活得舒服。你嫁给别人，未必能和丈夫琴瑟和鸣，一直白头到老。至少嫁入魏家，可保你一辈子衣食无忧。”
永怀长公主全身上下连发丝都透着精明，无一不在为自己打算。
姜吟玉自然知晓她说的有道理，可让她就这样就嫁给一个没有任何感情的男子，一时也无法做到。
永怀长公主低头，看到姜吟玉如扇浓密的长睫，道：“好孩子，你趁着这段时候，多和三郎相处相处，感情不自然就有了？”
“再说，如果兰昭仪还在，肯定也希望你嫁给三郎这样的，不是吗？”
经这番话提醒，姜吟玉也想起母妃的嘱托。
兰昭仪在金雀台，拉过她的手，说希望她能找一个家世好，地位高的男儿，哪怕日后生出意外，也能护着姜吟玉。
魏家三郎，确符合母妃提出条件。
永怀长公主说了这么久，见姜吟玉迟迟不回话，略一思忖，道：“柔贞，其实说句你不爱听的，你知道你的名声现在外头是什么样的吗？”
她以为姜吟玉被保护得极好，什么都不懂，出乎她的意料，姜吟玉回道：“外面都说我不服管教，性格娇蛮，被天子溺爱才敢干出逃婚之举。”
她一缕乌发从肩上滑落，柔顺地垂落进衣襟里。
长公主道：“岂止！外面还说，太子就说为了你才去除掉卫燕的！”
如今外头编排什么的都有，还给有姜吟玉编排了旁的野男人。
“那些流言经不起推敲，可长此以往，难保不会对你的名声造成影响。你名声不好听，你皇兄在东宫包藏你，外头又怎么看他呢？”
姜吟玉低下头，心中涌出一份复杂的心情。
长公主看着姜吟玉手绞紧裙带，道：“换做我是你，怎么说也得将自己赶紧嫁了，堵住那些风言风语，不让太子被我的名声给连累。”
马车中气氛凝重，且令人屏息。
姜吟玉手挑起帘子，让外头的风吹进来一点，道：“我确实连累了皇兄。”
她性子太软，从小一个人在宫里长大，活得谨小慎微，做不到像旁人一样性子强硬，不畏惧外头的流言。
她总是想尽一切办法讨人欢心，谁对她有一点好，都放在心上。更不愿意看着为她好的人，因为她受到伤害。
姜吟玉鼻尖发酸，正这时，就有一匹马从后追了上来。
马上人从窗外递进来一只食盒，姜吟玉接过后抱在怀里，不解问：“这是何东西？”
马上人道：“魏三公子怕公主坐久了不舒服，特地让我给公主送了吃食来，里面有果茶和点心，都是清淡的，能够缓解身上的不适。”
姜吟玉笑着道了一声谢。
她低下头，将紫檀木食盒盖拿开，就看见各式点心精致地摆在琉璃匣里。
永怀长公主凑过来看了一眼，挑眉道：“三郎待你还真挺不错。柔贞，你就算不嫁给他，也要嫁给别的男子，可天底下还有谁比三郎好呢？”
微风吹起碎发，姜吟玉看着食盒里的桃花酥，笑了笑，终究将心里所有不好的情绪都压下，眉眼绽开柔和的波光，道：“我会好好考虑这门婚事的。”
永怀长公主这才地赞赏地点点头。
话随着风飘出去，车帘摇晃，犹如水面，荡漾出一层层涟漪。
一个早晨的的颠簸，华盖马车终于到达皇宫，在宫前御道上停下。
永怀长公主挑帘子下马，姜吟玉跟随在侧，搀扶着她一道下去。
午后，姜吟玉没有直接到自己的寝殿，而是先去了一趟东宫，去时没有见到姜曜人影，被告知太子在前朝处理政务。
姜吟玉以前也遇到过这样的情况，不过每次吴怀都会跑去知会太子一声，不多时太子就会回来。
但像今日这般，姜吟玉坐着等了半天，也见不到姜曜的人，还是头一回。
姜吟玉也没多想，只叮嘱吴怀，若太子回来有空了，便来告知自己。
到了夜里，东宫都没有派人来，不止如此，接下来一连两日，姜吟玉去东宫都没有如愿见到姜曜。
渐渐的，姜吟玉也发现了不对劲。
姜曜这是有意避她不见。
姜吟玉不明白。难道是因为他没有和她事先商量一二，就同意了这门婚事，所以他对她心怀愧疚，故意不和她见面？
姜吟玉也去皇帝的未央宫，堵过姜曜一两回，要和他说话。
姜曜倒是惯常春风和煦面容，浅浅含笑，姜吟玉却总感觉他看自己的眼神像缺了什么。
至于每每谈论到她和魏宗元婚事，他都有意岔开话题，借有政务在身，先行离开。
他话语敷衍，兴致恹恹，姜吟玉见他不愿意见自己，便不再往他面前凑。