男童赶紧低下头，不敢再看，举过碗，将已经凉了的粥囫囵喝下去。
他再将碗递过来时，明显出于对公主的敬畏，手有些颤抖，却还是忍不住偷偷去瞄公主。
在他们这些黎民百姓心中，皇室公主一直不敢仰望的存在，今日却放下身段，来给流民施粥，那他们自然是能看一眼便是一眼，心里也生出了对公主的好感……
公主却已经侧开颜，去给旁的碗布粥了。
人群继续往前行进，这一次明显有序了许多，但凡来领粥的人，都对兰家感恩戴德。
流民颠沛流离，上顿不接下顿，能有一餐勉强饱腹，已经算极其幸运，哪怕是一只泥碗千人尝过，又怎么再要求其他？
姜吟玉目光落在泥碗上，眉心微微凝住，再往远处看去。
人群乌泱泱的，一眼看不到尽头……
傍晚，姜吟玉回到府上，沐浴后就上了榻。
兰惜坐在床边，帮她轻轻按压，舒缓她身上的疲劳。
兰惜望着女儿面颊，长长的睫毛，投下细密的一排阴影，道：“当年你阿爹闲不住，就喜欢在外行走，那时他劳累了，都是我帮他按的。”
姜吟玉被她揉得实在舒服，喟叹了一声，连日来处在紧张气氛中，难得的闲适，转过身，拉住兰惜，和她一同上榻休息。
母女二人共枕，诉说夜话。
兰惜道：“你外祖晚上来找过我，说施粥一事，你若是嫌辛劳，可以不必日日去。”
姜吟玉望着黑乎乎的帐顶，道：“确实辛劳，今日站了一日，腰酸背痛。可若是我明日便不去了，落在外人眼中，岂非是我金贵怕累，才一日就坚持不下去了？既然去了，那便再往后撑着几日好了。”
兰昭仪听她如此说，知她真心想去，也不再阻拦。
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西北战事不断，姜吟玉每日去城外施粥，起初兰家人对此还多有劝阻，然而见姜吟玉日日如此，并未露出一丝怨言，也不再劝阻。
总归公主体恤百姓，抚慰流民，传出去也有益于公主的名声。
这日清晨，姜吟玉施完粥，总算得了清闲。
阮莹拉着姜吟玉到一旁说话，二人这些日子相处，已经熟悉了对方。
阮莹拉过姜吟玉的手，搭在她腹上，去感受胎儿动静，姜吟玉按了按，感觉掌心被踢了一下，道：“真动了。”
阮莹看她如此惊奇，面色红润：“公主以后与殿下也会有的。”
姜吟玉笑容微变，阮莹以为自己说错话了，正要换个话题，却听姜吟玉道：“谈这个太早了，他说我身子骨没完全长好，现在不要有身孕……”
阮莹见她愿意敞开心扉和自己谈这事，长松一口气，道：“可公主也得为自己谋划，早点为殿下开枝散叶，能诞下殿下的子嗣，总归是好的。”
太子与柔贞公主的事，阮莹头一回听到，也是诧异得说不出话来，听说太子对公主极度宠爱，二人日日同住军营。
可阮莹总是担心公主会吃亏。
这世道于女子总是过于苛刻。民间将二人的事传得轰轰烈烈。可太子至今，也没对外界做出任何的回应，就让公主这样不明不白地跟着他。
那等战事结束之后，他是否会求娶公主？又或是，只纳公主为侧妃，就让她当一个侍妾，侍奉在侧。
退一步讲，倘使太子殿下对公主失了兴趣，弃之敝帚，到时候公主怎么办？
天下还有哪个男子，会再敢求娶公主？
出于这些考虑，阮莹担忧，太子不愿公主过早怀孕，实则是不愿让公主怀上他的孩子。
十七岁，也不小了。
放在民间，早就嫁人生儿育女了。
阮莹看坐在自己身侧的少女，那一双明眸湛然，白玉镶珠一般，她劝道：“天下没有哪个男人，是不想自己心爱的女人为自己开枝散叶的，除非就是打心底不想……”
她将心中的担忧一一说给姜吟玉听，希望以此来警醒她。
阮莹问：“太子殿下最近有给公主送信，向你报平安？”
姜吟玉沉默了一下，摇了摇头。
阮莹问：“那公主担忧殿下吗？”
姜吟玉望向远方的石榴树，眼中倒映着摇动的树叶，笑容浅浅：“他在前线打仗，我若是担忧他，也不能立即见到他。”
阮莹握住她的手腕，“若一个男人真的对你上心，自然时时刻刻想着你，怎么会让你日日处在担忧中？
阮莹道：“你的澈表哥哪怕出门在外，哪怕再忙，也会日日给我捎信报平安。”
不写信，就能说明一些问题。
现在外头与她秉持一样想法的，又何止她一个？
都在看战事结束，太子究竟会如何待公主。是将她带回长安，还是让将留在西北。
一阵风掠过，石榴树摇动。
姜吟玉听到一阵喧哗声，与阮莹对视一眼，走下台阶，当是又有流民过来。
两队士兵涌入巷内，随后而来的是刺耳的马蹄声。
转角处跪下了一片人，朝着一个方向磕头：“见过太子殿下。”
“太子回来了？”阮莹下意识去看姜吟玉，见姜吟玉已经小跑往巷口去了，几步之后，她又停下，浅绿色裙裾被风吹起，看着远方巷口。
一人一马慢悠悠出现在巷口，那马上的男子一身骑装，英武不凡。
阮莹诧异，在一旁行礼，“见过太子殿下。”
姜吟玉仰起头，到他马前，问：“你今日怎么来了？”
这话说完，姜曜眉心一下蹙起，看向远方，许久才低下头，语气不悦道：“姜吟玉，你不记得了？今日，是孤的生辰。”