有了季子淳的承诺和鼓励，叶清泓稍微安心，便回到了茶山，继续为茶商大会做准备。
随着大会日子的临近，各商户间的暗流竞争，越显激烈。
谁都知道，这茶山大会的结果。说大了，关系到整个大唐的声威。而往小了说，也关系不少商户的兴衰更迭。
这天，姚伦派人把沈沛接了过去，说是有大事相商。
沈沛却知道，姚伦口中的大事，无外乎就两样，一是责问他茶商大会上的布局，再则便是姚安宁的婚事，而这时候的姚伦，对后者似乎更执着一些。
刚到姚府，茶没喝上两口。姚伦便开门见山，质问起来。
“沈生有如此能耐，替叶家把退货款全部揽下，何不借势吞并叶家，再合并一些商户，也好壮大公主在商业上的谋局。现在，怎么反倒赔了款，靠卖点新茶回本，这不是损人不利己么？”
沈沛淡然一笑：“承蒙中书令提携，把商行的事交予沈某处理，吾自有打算，就不劳姚提司费心”
姚伦也不在意沈沛的傲慢，只道：“就目前我的观察，沈公子好像把宝都压在了叶氏茶行上，你要知道，这次茶商大会，叶家一旦拿不到头筹，叶家的招牌就注定倒下，你这把我布局的几个商行都给打发了。真到那时，没有能代表公主这方出使的商行使团，沈公子怕是不好脱身啊！还有——”
“爹爹”姚安宁突然从外面走来，打断了姚伦的话，“您早就看穿了沈沛的心思，何必跟他卖关子，惹了沈沛厌烦。”
姚安宁看向沈沛，玩味道：“沈沛，你喜欢叶家小姐，为其掏心掏肺的。我看上季子淳，非他不嫁。于公于私，我们都是一条船上的人，你可需要我的协助？”
沈沛心里咯噔一下，前有叶淑瑶这样说，现在姚安宁也这样说，难道，他对叶家所做的，在别人眼里，都是为了得到叶清泓？
见沈沛不说话，姚安宁又补了一句：“窈窕淑女，君子好逑，你大胆说出来，其实也不丢人。”
“我可没有姚大小姐这般豁达，为了一己之私，可以毁路断道，趁别人未婚妻不在，讨好人家未婚夫和婆婆。”沈沛不留一点情面的嘲讽了一句。
但是，姚安宁却没有丝毫动怒，反倒咯吱一笑，回击道：“彼此彼此，你不也混迹在茶庄，还把贴身随从，都给了那主仆二人，打下手么。”
一时间，沈沛无法反驳，停顿片刻，只道：“可我并没有要抢别人未婚妻的任何想法。像你这样强取豪夺，哪怕有天你真得到了季子淳，你也得不到真正的幸福，也不会理解，什么叫做真爱。”
“幸不幸福，得到了才知道”姚安宁不以为然，淡笑了声：“真爱？可笑，我自小失去了母亲、兄长，季子淳不管从哪方面讲，都最像我兄长，我爱他，想跟他一起，照顾他，怎么就不是真爱了。像你这样，在那乡野生僻之地陪着别人，还不生米煮成熟饭，还默默的祝福别人，这就是真爱？你省省吧，我的沈沛大少爷。”
沈沛知道多说无益，只是审视的望了老神在在的姚伦一眼，又看向姚安宁，问道：“大小姐这是要采取行动呢？还是来告诫沈某，要沈某采取行动，玷污叶家小姐的名节，好待到以后，季子淳发现你的行径，你有个说辞，是叶清泓不义在先，也不至于让季子淳一直恨你。”
说完，沈沛笑了笑：“看来，姚大小姐也有害怕有担心的事呢。”
“我才不怕，我——”
“好了，安宁”姚伦打断姚安宁的话，“你出去吧，为父有要紧事和沈沛谈谈。”
“是，爹爹”姚安宁点头，听话的退出了屋子。
但沈沛能够从她的眼眸中看出一丝决绝，她怕是会成为叶清泓和季子淳之间，一个很大的阻碍了。
“其实，小女的事，你想复杂了”姚伦不急不缓的道：“安宁她只是在寻求两全其美的办法，你跟叶清泓成事，她跟季子淳成事，这对大家都是好事。但是，你不愿意，那姚某也可选择最简单直接的方法。季子淳那小子的确不错，重情重义，跟故去的犬子，倒是极为相似。仅凭这一点，只要稍稍施一些压力，透露点关于叶家的事给他，他自会主动跟小女结合，将叶清泓推开。这一点，你可相信？”
沈沛凝视姚伦，半响后，略带嘲讽道：“姚提司为了贵千金，可真是煞费苦心，无所不用其极。”
“老夫就这么一个女儿了，当然视若珍宝”姚伦毫不掩饰他对姚安宁，已经超越原则的爱护。
“那姚提司叫我来府上，就是为了说这些？”沈沛道：“如果有什么指示，还请明说。”
姚伦笑了下，淡然道：“小女其实没有说错，我们还真是一条船上的。而你，在小女看来，是有色心却没有色胆。但老夫也是理解你，你是自由商人的时候，或许还可以不顾一切，但现在你已经不是了，你有了自己的站队。风向未明之前，你为你所爱之人带去的，极可能不是幸福，而是灾祸是毁灭。”
叹了口气，继续道：“就目前的局势来看，还势均力敌，但风向却似乎在向着太子这边倾斜了。”
“我不是来听姚提司谈论朝政见解，感叹时局的”沈沛站起身：“没有什么别的交代，那就此别过。”
“年轻人这么着急作甚”姚伦也站起身来，一脸平和：“请你来，也就想跟你唠唠心事，但沈小友繁忙，也就不多留你，我这边，该说的也都说了，只是希望你能明白老夫心意。好生为公主办事，可千万别破坏了小女跟季家小子的事。真要是让老夫不开心了，老夫就把那天，你跟叶志仓的谈话捅出去，叶志仓的死，你有一份算一份，到时候，叶家会不会还能存在，我是不知道，但我知道一点，那叶丫头，势必会恨死你。”
“你威胁我？”沈沛冷目望着姚伦。
姚伦不在意的笑了，淡声道：“你也可以去汇报给公主，说我给小女留后路，看她会不会在这个时候，迁怒老夫。”
话落，姚伦也不管沈沛，率先朝屋外走，只是到了门口，才又回头道：“当然了，你也可以投靠太子那边，反正你财大气粗，全凭自己手上财力，就解决了叶氏茶行的退货款危机，连自己一方的人都不顾，也不需要。你这种人去投靠，太子怕是欢喜得很。”
沈沛望着姚伦的背影，眸中闪过一丝冷意。姚伦竟拿叶清泓威胁自己，那他也管你是不是自己人，也不介意给你找点麻烦。
离开了姚府，沈沛走进了一处地下赌坊。这里，是他来到长安，同“五爷”见面的一个据点，大部分的信息也是从这里传到他手上的。
密室里，戴着白色假面的‘五爷’正在捣鼓一些药草，假面完全挡住了他的脸，只留下两个豆子大点的眼睛。
沈沛有时候在想，这面具都挡住视线了，戴着会舒服么？
有时候，他都想趁‘五爷’不注意时，摘下他的面具，看看这面具下是一张怎样的脸。可最终，他都没有下手。
他姑姑交代过，这人如果不愿自己取下面具，就让他不要强求，他的身份，也无需多问，只像相信他姑姑一样，相信他就好。
对于姑姑的交代，沈沛有时候都怀疑，这‘五爷’是不是姑姑的相好。所以，才心甘情愿留在长安城，为其打造地下暗网，收集情报，用以开拓沈沛的商业之路。