“大……大人们……你们没事吧？”钱飞虎小声询问，又不确定自己该不该问。
两人立刻惊醒，孟良平睁眼，李元惜抽手，两人的面容都恢复了点血色。李元惜从怀中掏出小左做出的账本，放到他面前：“有分寸，懂规矩，街道司所花费一文都交代得清楚，孟大人，你最好仔细看看末尾计算的总账，那便是我这次要从你这里带走的经费，一文也不能不少。”
钱飞虎可待不下去了，两位大人间不至于有过深芥蒂，然而此刻气氛剑拔弩张，李元惜看似说着“有分寸，懂规矩”的话，但却一改马军衙街的忍气吞声，竟然敢当场与上司撕破脸，嚣张跋扈地很。而孟良平行事也不同往日风格，总觉得有一丝并不起眼的被动，好像被人抓住把柄，不能脱身。
这是都水监从未，至少是明面上从未发生过的事。
孟良平一向拒绝与人有身体接触，而如今李元惜居然打破这项成规，挠动了钱飞虎的好奇神经。
“李管勾，都水监最近也用度紧张，不如你先拿大人支你的银钱用着……”钱飞虎提醒，想替孟良平解围，同时借着添茶的动作，靠近孟良平，假装无意地触向他的手臂——
孟良平立即躲开，抬眼怪异地瞪着他。
这么说，只有李元惜可以近身碰他咯？钱飞虎得出推论。
“小心烫着。”他尴尬提醒，匆匆退到一边，心中更生许多疑问。
他注意着孟良平的举动，倘若孟良平最终放下堤岸司的本子，拿起街道司的账本，那便可推测，两位大人确实说着只有彼此能懂的暗话，鬼知道他们背地里经历了什么。
钱飞虎翻起眼皮等待着，轮番打量两人的神情变化——李元惜依然寸步不让，孟良平依然波澜不惊，倒也合乎各自的脾性……
正琢磨着，孟良平转向他：“你没听到我吩咐？去叫堤岸司进来。”
“啊？”
“堤岸司！”李元惜重复强调。明显的，两位大人都觉得他碍事，催着他快离开。他们目光笃笃，盯在钱飞虎错愕的五官上。
孟良平不耐烦了：“去！”
“是是。”钱飞虎急忙跑出大厅，待带着堤岸司再进大厅时，街道司的事务已谈妥当。不得已，只能揣着一肚子疑问，照孟良平吩咐，带管勾去账房领钱。
路上，李元惜有意问起孟良平“办完公务回到都水监”时的状况，钱飞虎就按他所见讲了。
大人很渴，捧着茶壶喝了两壶水；大人很饿，进门就吩咐钱飞虎去叫饭食，平日只吃三个包子一碗粥，他这一顿，吃了三笼包子三碗粥，烫伤药便是他在嘱咐钱飞虎去叫饭食时专门要的；大人也很累，大人倒不说什么，是手下的人明眼看出来的。
“这淮河河长谎报事态，筑坝不力，要不是大人外出公务，微服私访，这茬就该他瞒过去了。”钱飞虎骄傲地说，仿佛那个追讨真相的人是他。顺带着，他还提及两个细节。
第一：孟良平头一个看的，就是李元惜的述职书，还问了他街道司的近况。
第二：听闻街道司变废为宝卖起煤饼，大人交代，从今往后，街道司送来的账本分两份，自家生意的，送都水监审，经费用度的，直接送往度支司审。
他对街道司真有这般上心？李元惜深表怀疑。支走钱飞虎后，孟良平承诺调度堤岸司剩余的泥灰砂石各五十石给街道司，以抵小左编入账本预算中的泥灰砂石账目，并支水磨坊成年驴骡各三匹，充街道司。如此，也算是“一文不少”。
不过，让李元惜震惊的是，都水监账房给够了五百两经费后，居然没有停手，而是又往里添了三张百两交子，和许多兑换粮食、布匹的、薪柴炭火的官券。
总价居然高达一千两！
拿到厚厚一沓交子和官券，李元惜又和账房确认了一回，孟良平的确调拨一千两给街道司。
“他良心发现了？”李元惜自问，问账房孟良平此番做法的理由。账房哪里知道为什么，只知道其中有笔修葺费，账目是根据建造街道司衙门时的成本算出来的。
“孟大人说，李大人是罪官，理应不发俸银，考虑到你远赴京城，没有田产或其他收入，所以额外予你每月三两的俸银。”账房再拨八十两现银给李元惜：“大人嘱咐，只要你需要，可提前预支你任期内俸禄八十两银，你与他的半年之约你若赌输，理当退还多余支付的。”
“水监真是这么说的？”
“老朽不敢乱说。”