李元惜赶紧出门去看，只见寺外的路上停着辆牛车，车架上拉着几个黑漆刷出来的木杈子。
“要这东西做什么？”她问。
“给船上装的，用来固定粪桶的，牛大哥会安装。”说着，小左拽着李元惜，走到一处没人的树荫下。
“怎么样？他做什么了没？”
“有，这艘船。”
“我不是指这个！”小左翻个白眼：“好姐姐，孟水监他，有没有向你透露……比较隐私的事呢？”
“没有！”李元惜抬腿要走，小左又一把拽住他，委屈巴巴的苦着脸：“呐，水监刚离开就有人问候他的动态，我在街道司等了一晚，也没人问我一句困不困，累不累。”
“你和孟良平，不能对比！”
“为什么？”
“因为——”李元惜故意拉长声调，忽然出手，小左一个躲闪不及，就被她擒住了。
“因为，你要给我们的运肥船起个名字！”李元惜说！小左这样的喜乐性子，给点甜头就能哄得住，这次却不灵了。
“李元惜，你别想用这招糊弄我，我不受……”话没说完，她就痒地大笑出来，李元惜在她腋下一阵乱挠，她的眼泪横流竖流，真要重蹈覆辙，下颌骨又要掉了。
“好，好，起名，起名，”小左实在受不了了，只好屈服叫停，她抹掉眼泪，捂着发困的下巴，笑得有气无力：“就叫它夜游神吧！”
“夜游神？”
“对，”小左洋洋得意地解释：“要是没有你风雨夜游金水河浮桥，咱们街道司怎么会有了它？”
“好，就叫它夜游神。”
“得嘞。”小左说着，抻长脖子朝井边的牛春来喊道：“牛大哥，新船名字叫‘夜游神’，刷漆的时候，把这个名字给它刷上去！”
牛春来喊话说：“这几个字我不会写。”
“我教你！”说着，小左准备去船边教写字，这时，巴楼寺外的街道突然一阵哄吵，吸引着李元惜、小左连忙上街去看。
随着一声沙哑又粗暴的急喝，街道上的百姓尖叫着纷纷向路边撤去，人头攒动地方，一匹枣红色大马高抬着头颅，眼睛瞪得极大，鼻孔撑开，嘴角涎着白沫，一看就是力竭的模样，但枣红马仍在奔腾着马蹄，马背上的人毫不留情地将皮鞭抽在它身上，换取它拿命最后奔出几里路程。
马背上的兵卒身着破碎的战甲，脸色漆黑，嘴唇青紫干裂，乍看上去像是具尸体，然而他却紧握缰绳，一次次地竭尽全力地喊着：“让路！让路！”
枣红马一声痛苦的长嘶，终于体力不支，前膝一折，整架身躯倒在地上。
这轰然倒塌的马吓傻了一整条街，喧闹的街面霎时无声。马抽搐着，急喘着，涎着白沫，少倾就停了心跳，兵士被压在马下，他们一人一马像极了一座饱经风霜的沉默的墓碑。
“死了吗？”
“没有。”
“铺兵呢？”
“正往过来赶吧？”
“找大夫还是报官？”
“先找大夫啊，人看上去快死了。”
人们小声地议论着，那兵士忽然死而复生似的长呼口气，接着扶着马身，用力挣扎着想挣脱出去，但他没多少气力，每一次推动，马身都纹丝不动。
李元惜和小左跑到人群最前面时，正巧见他奋力拔出右腿。
“看盔甲，他是个斥候！”
到京城的官道上，每隔20里便有驿站，可以换马吃喝，稍作休息，可这位斥候为了节省时间，不知掠过了多少驿站。
李元惜连忙喊小左牵马，自己则三步并两步地紧跑过去，拽住斥候的双肩，使劲扯着。她力气够大，百姓们也回过神，纷纷搭手帮忙。
斥候干裂的唇内，隐约可看到舌头脱落的皮肉。
“延州……急报！”他虚弱地说。
李元惜头脑中“轰隆”一声，她可察觉到的，有什么东西崩塌了。
小左牵来马匹，她一把扛起斥候，帮他坐了上去，确保信筒没有遗失，再将他树皮般糙硬的手放到缰绳上。
“最后五里！”
她轻声告诉，紧握了下斥候的双手，接着，一巴掌猛拍到马后臀上。
这马平时做惯了闲庭信步的观光坐骑，这时也仿似通晓人性般，驮着斥候往大内宣德门奔去。
五里之后，信筒开启，延州边塞的尘便会见到汴京的风！
所有人都清楚，斥候如此狼狈地送战报，预示不吉。
小左拽住李元惜的衣襟，目送斥候消失在视野之内。
“姐姐，他说了什么？”
“他说，延州，急报！”李元惜心潮澎湃，她嘴唇哆嗦着，忍了几忍，才勉强将涌到喉头的那颗心脏咽回肚子里。转头看时，小左已泪如雨下，止都止不住。
她心疼地赶忙一把抱住她，叫她的头枕在自己肩膀上，不住地轻抚着她的后背。
“乖，不要怕，现在说什么都为时过早。”她紧咬着牙，斥候的手像是数十万人对她的声讨和谴责，骂她懦夫、逃兵！掼在她脸上能剥掉她的一张皮，撕掉她的三寸肉！