这莫名其妙的问话，孟良平听懂了。
“你在把官帽丢给我，转身赴延州时，我在街上人流中发现了一个熟悉的面孔——你道他是谁？拐走蛮伢的人贩中逃脱了的那个。”
孟良平起身，去桌案上拿起一张画纸，凝视片刻，再添两笔，吹干墨迹折叠好，交给李元惜：“这是他的画像，这几天来，我死死咬着他，直到今天他押着笼车进城，遇到沙尘暴，马惊车翻。画像准确，特征明显。杜衍问时，你交给他便可。在这件案子上，我只能以大宋都水监的身份协助他，此时不便露面。”
“好。”李元惜小心地收好画纸，不敢遗失。
“你已经报官了吗？”孟良平事无巨细地询问。
“当时就已经通报路段的巡查铺兵，安顿好孩子们，小左会亲自去报官。”
听到这里，他欣慰地点点头：“你做得很对，除非杜衍大人要求，其他的，不需要插手了。”
他又去书架前，拿出一册书，翻开却找出两张交子来，递给李元惜：“街道司马上又到发放月钱的日子了。粪场新开，重在建设，不是掏空，此时不宜拆东墙，补西墙。”
见李元惜神情怪异地盯着自己，孟良平好生不解：“你为什么这样看着我？”
还能为什么？孟良平一日比一日地更好——他设身处地地解决她的困难，为她前途和街道司着想，怎么可能让人心中不感动、不起一丝波澜？
但她也知道，都水监支出巨大，她每月从这里取一千两银子走，不太合适，要解决街道司财务紧张的问题，最重要的，还是让度支司松口，最可靠的，是街道司自给自足。
李元惜移走目光，看那交子是两张五百两，共计一千两，便只收了一张，剩余的五百两，不再收。
“拿着。万物废后百事待兴，趁着这次风沙过城，你们要尽快把革新搞起来！”孟良平固执地把交子塞给她。
街外传来打更声，蛮伢也哈欠连连，孟良平便索性让他在自己寝房里歇了，不必再跟着李元惜马上奔波，待到天亮后再遣钱飞虎送回去。
“街道司今早还要筛选青衫，你一起去吗？”李元惜问他，孟良平把蛮伢的外衫叠好放置到衣架上，并没有多的惊讶或反对。
“你决定就好。”他平静地说，安顿蛮伢先睡后，熄灯后开门送李元惜出来。
“蛮伢是幸运的，遇到我们，他还有家可回，家中还有爹娘盼着。”李元惜感叹，孟良平点点头，他懂李元惜的惆怅，“你也有家。金明砦那五万军民，心里也有你。”
“官家可曾说过什么？”
“官家马上召见了周天雍，他听得很高兴，只是顾及元昊大军四处作乱，只能在延州解围，彻底将他们赶回老巢后，才可迎回金明砦军民重新建砦。”
“当下也只能如此了。”
“官家还讲，”孟良平补充说：“李将军忠烈，延州解围后，定要厚葬。我向他奏说，你在京城街道司任职，官家更是高兴，不日，赏赐和抚恤就该到街道司了。”
李元惜别过脸去：“我不稀罕那些东西。”
“你该稀罕。”孟良平走到李元惜面前，郑重地看着她：“你招募青衫和从役的布告已经张贴出来，今日又得了一千两回去，想必革新东京街道也不远了。忠烈之后的名声，官家的赏赐和抚恤，都会给你做事省去不少麻烦。这点，日后你必有深切领悟，我不多说什么。”
“今天的沙尘暴，你处理得很好，减少伤亡永远是灾害发生时，公家人的第一要务。”孟良平亲自把李元惜送出府衙去，望着街面上铺满的黄尘，眉心舒展，中气十足：“接下来，就是清街扫街、除尘降尘。京城百姓都看着，你就当，这是你新官上任来的第一次考核吧。”
“我相信你。”他说。
李元惜心中一颤，执着马鞭的那只手心已经发汗。大约是她神色有明显的变化，孟良平马上就觉察到了。
“怎么？”
“没事。”
“李管勾，你这人向来光明磊落，你如果对我有不满意……”
“没有！”李元惜打断他：“作为水监，你很尽职。”
她莫名觉得有些急躁，烦不胜烦。
“单纯觉得你……”她像是被逼供似的，无奈又利落，边抬脚往拴马桩疾走，边大声回答他：“顺眼了许多！”
她没回头看孟良平是何反应，但背上像烤着一盆旺火，“我还有事。”
“不送。”
“告辞。”