到了杜衍府上，果然见负责护卫的衙役众多，墙内墙外，隔十几步就有一人，且周遭也有巡军驻守，可见杜衍保护幼童的用心之深。
想来，从笼车幼童开始，开封府对贩卖人口的打击定会逐步加大力度，街道司管理街道，定也不能置身事外。
未到近前，就有衙役拦住李元惜，李元惜交代了自己的身份，叫他前去通报自己的来意，衙役听了，明显两眼放光，去到门前，同其他几个衙役耳语几句，那几个衙役也兴奋地向李元惜抱拳行礼。
李元惜只好回礼。
不一会儿，衙役就领着小左出来。两人一路有说有笑，看得出来，衙役们对她们姐妹两个都很是敬重，沙尘中她两人奋不顾身拦截疯牛、救下幼童们的故事，早就在大街小巷传开了，相比普通百姓，公门中做事的他们更是崇拜李元惜这样的管勾。
小左激动得眉飞色舞，蹦跳到她面前，蜻蜓点水似的弹了下她的肩膀。
“姐姐，你猜怎么着？咱们救下的这些孩子，可都是安邑人。”
“安邑？那不是你祖母家吗？”
“是啊，用那边的方言说安邑这两个字，是阿依。祖母经常说阿依这好阿依那好的，”小左说着，模仿孩子的咿咿呀呀的发声，欢喜地说：“有个孩子张嘴说话，阿依阿依的，没人听得懂，我就用安邑方言问他，你是不是安邑人啊？小家伙真点头了！”
小左说着，咯咯地又笑了：“我就说嘛，看到他们的时候就倍感亲近，这是有原因的。杜大人说，待抓到了人贩，问明孩子们具体家住何处，就可以差人把他们送回去了。”
“这样最好，”李元惜也真心为小左感到高兴，自金明砦的噩耗传来，小左的笑声再没有这般清甜过。
两人手挽着手，肩并着肩，一同走着。
“小左。”
“嗯？”
“洞元观今夜起坛，为边境将士祈禳，长公主要你我一同前去。”
李元惜看到她乌黑的瞳子水灵灵的，战场上壮烈的牺牲又重回她的脑海，险些叫她也滚出泪来。
“不想去，咱们就不……”
“去！”小左坚定地说，亲昵地搀着她的手臂：“如果人死真有魂，我希望我爹娘知道，我很好，请他们不要担心。”
洞元观是京城数一数二的大道观，观前栽种翠柏青松，门前悬挂敕额金书。观门前的广场上，早有信男善女挤得满满当当，或跪或盘坐，或拜或念经，香炉里长长短短、粗粗细细的香火烟雾缭绕。
李元惜经过他们身边时，听到的，都是对边境死难将士的惋惜和同情。其中有好几个人尤其动情，默默垂泪，细听祷告，才知道原来是有家人在延州充军，生死未卜。
李元惜心中一阵隐痛，她默默祈祷，这些人的家人现在还平安无恙，将来也会百岁安康，寿终正寝。
小左捏了捏她的手，李元惜清楚她在安慰自己，便向她笑了笑：“我没事。”
小道童带路，引着李元惜和小左进入洞元观，观内庭园广阔，殿宇棋布，朱墙碧瓦，香烟缭绕，很有肃穆庄严之感。道士们唱诵的声音低沉浑厚，滋养观内的奇花异树。
观内散养着几只丹顶鹤，放生池里卧着几只长寿老龟，甚至还有只梅花鹿低头从容地嚼着草埔里的嫩草。
走了几步，眼见着正殿三清殿近在眼前，唱诵声也愈加洪亮，小道童却突然停下脚步，反倒是杨总管从殿内出来，接手了她们。
“这边来。”
她带着两人穿过右侧的长廊，进了一处肃静的小院子，早有沐浴的泉水准备好，不知是不是累极了，李元惜和小左两人进到沐浴的木桶里，身心便一阵舒畅，如同丘壑里刮了一阵大风，沙漠里浇了一阵大雨，但不觉得懒散，只觉得清醒和安宁。
杨总管就在旁边屏后站着，提醒她们素色的棉布衣衫叠放整齐，要穿草鞋，吃素斋，才能去三清殿礼拜天师。
一套仪式走完，两人跟着杨总管进到三清殿，只见供奉的泥塑神像一个个的都漆色明艳，栩栩如生。它们或披发仗剑，或趿履顶冠，有的脚踏龟蛇，有的醉伏龙虎，有书生模样的，有武将做派的，全都披金裹锦，却是慈眉善目。
满堂的烛光中，玛瑙金银制的法器光芒分外耀眼，乐师们熟稔而默契地敲着玉石做的罄，道士身着华美的法衣，一边敲着金钟唱诵词章，一边在法坛内围绕神座旋绕游走、踏罡步斗。
长公主也一身素衣草鞋打扮，正虔诚拈了香，在观主的指引下做着繁杂的仪式。
少顷休憩，她见到李元惜和小左，便叫观主引她们敬香、上表章、焚符籙。
这肃穆的仪式中，自然不许人有杂乱的想象，李元惜和小左一心一意，只求国泰民安，边境破敌除虏，捷报频传，也不枉爹娘死得其所。
等仪式都做完，李元惜和小左又换回了常服，等长公主退出三清殿说会儿话。
“今天行的，是罗天大醮，能祈求风调雨顺，国泰民安。生者消灾延寿，保命延年，亡者出离酆都，超升仙界。”她介绍说：“五是吉数，法事需要五天。今天第一天开坛，取水荡秽，扬幡挂榜，摄招安灵，后几天还有更多事要做。这期间，我在洞元观住着，你尽可以安心去做事，第五日，你再来接我，我们一起放河灯。”
公主最后两句话分明急促起来，之后便拿着手帕捂住口鼻，咳嗽着。杨总管慌忙帮她轻拍后背来顺气。
“你的身体吃得消吗？”李元惜担忧地问，小左也为她担心，“长公主，街道司可以每天派青衫来，给洞元观洒水降尘。”