“在下面。”雷照抢答，想到从来没个外姓人如此在意自己，他湿了眼，转身趴在供桌下朝里面喊话：“兄弟们，有救了，咱管勾来救咱们了！”
不同于人微言轻的青衫子，街道司管勾是在籍朝廷九品官员，动她不得。且这个管勾功夫怎样，扁头叔侄方才已一清二楚地见识到了，因此只能一边赔笑，说着“误会”，一边暗暗想法子，如果让管勾忘了今夜的不愉快，或是需要孝敬多少银子才合适？
扁头从袖筒里向贾叔亮了个数，贾叔失望地怒瞪他一眼，别过头去，佯装咳嗽，自以为神鬼不知地将扔到地上的长杆铁锹往麦苗深处隐藏，仿佛这轻松的动作，是抹掉群殴青衫子事实的方法。
扁头立马腆脸，向李元惜嬉皮笑脸地凑去：
“大人，万事好商量，其实大田庄多多少少都在使用童工，开封府也不过是刮阵风，风过就啥事都没了，你没必要针对我们下死手。”
他附耳过去，悄声说道：“你看得起，高抬贵手，三百两银子今天下午就送到大人私库。如果你实在想出风头，我可以告诉你，哪家田庄也买来童工用着……”
话没讲完，一巴掌风般扇到他脸上，疼得他捂着脸跳起来大叫。
“我最后问一遍：我的人呢？”
“在老坟里头！老坟里头！”他忙说，跳到贾叔后头。
“里面还有什么？”
“几个童工。”他答。
“还跑了一个！”雷照补充：“俺亲眼看见的，要不俺也不会怀疑到老坟这里来。”
李元惜转向贾叔：“几个？”
“二……十六个。”
说着这话，老叔也吃了惊：以前总觉得这人，就算当骡子使，也远远不够，特别是他还准备收了同村另外一块地的情况下，更显不足。在笼车幼童案发生前，他筹备着再多去买些童工。可现下，他却觉得二十六个童工太多了，照开封府现执行的买卖同罪，保不准他要被绞了。
这可不行！
这般想着，贾叔心里萌生了个邪佞的主意。
“大人，让我侄子去找回另一个童工吧，”贾叔说：“你如果不放心，叫你们的人跟着——来，侄儿，你先吊人出来，好好跟大人认个错。”
说着，他慌忙催扁头挪开墓碑，自己又从包子形状的墓地后拿出篮子和粗绳来，递给他。
扁头娴熟地把篮子扔下去，底下的青衫们先叫孩子们上去，一个篮子坐一个，上上下下二十六个来回，扁头的力气吃不消了，手掌里也磨烂了血泡，使不上劲，李元惜又怕坟里的青衫再受伤，便接过绳子，背靠着树干，叫雷照盯紧叔侄两不耍诈，自己卖力，把四个青衫一一吊了上来。
青衫里，数雷照伤得最重，一个新入街道司的、叫张仲老的从役伤得最轻。
“能打两拳不？”李元惜问他。
“能！”张仲老捶了捶自己的胸口。李元惜便吩咐他去跟着扁头，把另一个童工带回来。
“你记着，”李元惜盯着扁头：“我没太多忍耐，你要是再敢动手脚，我拿你们叔侄的脑袋当球踢！”
扁头忙应了，贾叔又交代他几件事，扁头便去了。
青衫们都能相互照料，倒是孩子们，打露出地面的一刻起，真揪李元惜的心。他们一个个的，都只到她腰那般高，瘦骨伶仃的，骨头上包着张皮，穿衣仅仅能遮羞，身上青一块紫一块，赤着脚，脚掌宽大又肥厚。
她拾起孩子们的手，小小年纪，掌心里已有厚厚的老茧。
除去拿小棍抽手掌，他们从未被人关切地捧起双手，因此，既害怕，又不自在，犹犹豫豫地抽回手，藏在背后，低头盯着脚趾头。只有胆大的，才敢小心抬眼，偷看李元惜。
“别怕，”李元惜安慰他们：“跟姐姐走，姐姐带你们进城，去报官。”
她照料着青衫们简单包扎自己的伤口，又各自挪出件衣物来给孩子们避寒，安排妥当时，路边有人喊着他们的名字，雷照慌忙爬起来，扯着嗓子大声回应：“师爷，在这，俺们在这儿呢！”
果真，是周天和带着两都青衫赶来了，谁也没料到夜游神号送肥去田庄会真出事，只是周天和多上了心，专门去介绍佣人的牙侩家里了解情况。
有钱能使鬼推磨，更何况周天和一阵软磨硬泡，牙人便透露出自己知晓的情况：
贾家叔侄平日里就扣扣索索，种出的粮食敢在米里掺沙子，且粮铺必须买，不买就专去破坏人家的生意，不是好东西。他们只舍得赚钱不舍得花钱，五百亩田地仅有四头老黄牛耕地，且他家的确买过十一二岁的男孩，农忙的时候，七八岁的也要。