“见面礼？”
孟良平一听这话，脸就黑了下来，这次词语运用在此时此地，并不吉祥。
他蹲下身，认真地看着小孩，问他具体情况：那爷爷在哪儿，什么时候交代他的，长什么模样。
孩子答的，和他预想中的一样，见面礼果然另有含义——威胁！
据孩子说，那是个白胡子爷爷，就在刚才人群最混乱时，他轻巧地用支糖人儿就将孩子骗离亲娘身边，也是在闹闹哄哄的人群中，那白胡子告诉他，自己有件特别棒的礼物要送给管勾姐姐，还指给他看李元惜——那时，李元惜和孟良平正匆匆地赶到岸边去。
“我不知道是什么礼，爷爷说，礼已经送到了，姐姐会看到的。”小孩撅着嘴，委屈地说，小左只得安慰他，管勾姐姐确实收到白胡子爷爷送的礼物，谢谢他传信。
李元惜紧蹙着眉头，她不是心智懵懂的孩子，怎么会不清楚，这所谓见面礼，就是河里突然出现、惊扰百姓的浮尸？
孟良平立刻起身，警惕地观望四周——哪里还再有什么白胡子爷爷？倒是长公主在杨总管的保护下，仍在不远处矗立着，担忧地看着他们。显然，她们也听到“见面礼”这个别具用心的词句。
“公主。”孟良平满怀歉意地迎上去：“下官失职，让公主受惊了。”
“休提那些无用的话，”公主面带焦虑：“那人特意避开了我的祈禳，待更鼓响过后才动作。我猜想有人要恐吓元惜，你说是不是？”
“李管勾性格光明磊落，果敢正大，到任后，从侯明远开始，屡次中伤别人的利益，自然会遭恐吓，均不足挂齿。但用到如此极端方式，恐怕，与最近的笼车幼童案有关。”
“你是这样猜想的？”
孟良平作揖：“下官多嘴。一切等开封府尹杜大人到了，才有判断。”
李元惜安抚孩子两句，目送他和亲娘携手簇拥着离开，才放心回来，但面对公主，她也毫无头绪。
“夜里风大，公主身体不好，先请回吧。”她说。
公主轻叹了声气，杨总管再劝两句，她才只好心不甘情不愿地离开了，临上车，李元惜都能听到她的咳嗽声。
开封府尹杜衍虽然赶来得匆匆，到底还是错过了向长公主请安，不过，他心思在浮尸上，立刻叫衙役将尸体小心打捞上来，自己也拿几重手帕捂住鼻子，观看仵作验尸。
可是，尸体腐败严重，刀具剖开青黑色的皮肤时，浓稠腥臭的液体流出，杜衍来不及跑离，就吐得一塌糊涂。
“走，走，咱先在旁边等着。”他喘着粗气，招呼孟良平、李元惜跟随来。
他唇色苍白，满头皆是冷汗，走远了，先漱口，喝了半壶水，才把吸入肺呛的恶气排出去。
他先向孟良平打探了番河面上的蹊跷，孟良平十分肯定，为保证河水清澈，已着水手船夫们打捞了一下午水底沉积和水面漂浮的垃圾，彼时，所有人均未报说尸体存在。
“可不可能是上游飘下来的？”
“绝不可能，五丈河两岸民居鳞次栉比，流域内生活着约三十万人，不可能谁都没看见河面上的尸体。我看它只可能是近处出现的。”
“近处？”杜衍不解其意，孟良平却对河道了如指掌。他只指了指脚下，杜衍便恍然大悟，随之猛吸口凉气，态度陡然转换。
“又是他们！”他气鼓鼓的，却不再说话，背着手，心气焦躁地踱来踱去，等仵作验出结果——可又等不及，快步前去查探，未及近前，再次把自己熏了回来。
他狠狠地将手帕掼在地上。
“姐姐，他们在讲什么？”小左不解其意，李元惜同样困惑，她询问孟良平，尸体是从哪儿出来的？他们到底是谁？但孟良平三缄其口。
“杜大人，它是给我的见面礼，难道我不应当知晓它究竟是什么吗？”李元惜气势咄咄逼人，杜衍盯着孟良平，孟良平却把球踢回给他。
“开封府负责京城治安，如今有尸体浮在五丈河上，我也想听听高见。”