我是约翰·贝克，今年17岁，生活在格鲁姆，是一个面包师的儿子。我的父亲是汤姆·贝克，是格鲁姆最优秀的面包师。我的母亲索菲·贝克是城里纺织厂的纺织工，很少回家。我的家庭比本地人富裕一些。
我十分热爱大海，尽管已竟是二十世纪初，我仍然向往渔民捕鱼的生活——就像本地最受欢迎的史蒂芬·布鲁克一样，虽然划着上世纪的小船，但总能带回来最鲜美的鱼。
关于史蒂芬，我有不少关于他的记忆。我知道他今年28岁，幼年丧父，母亲是一个疯癫的婆娘，他还有一个跟我同岁的妹妹，名叫薇薇安，据说是史蒂芬父亲去世的几年后才出生的，至今还不知道她的父亲是谁，但坊间传闻是老神父干的好事。
今天，我闲来无事，听说史蒂芬又出海回来了，便去凑热闹。我看见他划着那条他父亲留给他的破船，拉着一条巨大的、当地人从未见过的鱼上了岸。
早早在码头上等着的薇薇安和前来帮忙拉货物的马夫，看着那条巨大的鱼说不出话来。
那条鱼有着狰狞的面孔，里面的尖牙比我见过的任何东西都要恶心，它的双眼像是两颗圆润的蛋白石，凸显在整个鱼脸上。
这条鱼的鱼身大约有成年人身高那么长，上面的鱼鳞呈某种规律排列，远看像似某种文字。
大方的史蒂芬表示，这条大鱼是在他返航时遭遇的大雾中捕捉的。
本来渔人在海上遭遇大雾是十分危险的，但史蒂芬说，他将这条鱼捕上船后，雾不知怎的，一会儿就散去了，他也看到了远处岸边的灯塔。
所以，他决定将这条鱼和灯塔的守卫，以及前来帮忙的各位一起分享，我也表示将会送出今天新出炉的、香喷喷的面包作为主食，就约定在史蒂芬家。
夜晚，我背着整整一大包热乎的面包从家里出发，父亲嘱咐我如果有新鲜的鱼汤可以带回来给他解解馋——父亲还要趁着夜里调制用于明日制作面包的香料——那可是贝克家面包最受欢迎的秘诀。
史蒂芬家距离我们家的面包房比较远——我们几乎是格鲁姆村的两头，我家门前有一颗老槐树，槐树的某一颗粗壮的树枝上还被我父亲做了一个秋千。我路过老槐树时，秋千不时的摇曳，但我疑惑的是并没有风。天上的皓月被乌云笼罩，一个不好的预感浮现在了我的心头，我加快步伐，小跑着奔向了史蒂芬家。
当我到达史蒂芬家时，那条大鱼已经烹饪完毕。奇异的香味萦绕在史蒂芬家的客厅里，我看到美丽的薇薇安正垂涎的盯着那条大鱼。
村子里教会的主教波尔也受邀参加了这个晚宴，他还带着一个从伦敦城来路过格鲁姆的外科医生——多科特。史蒂芬表示，如果不是多科特那精湛的解剖技术，他甚至没法将这条鱼处理干净。见多识广的波尔主教也表示，他从未见过这么特殊的鱼。
我十分怀疑这条鱼是否能够下咽——因为除了香味之外，它看起来实在是太丑陋了，我不知道薇薇安究竟是如何盯着这种东西兴起食欲的。